O processo de diagnóstico da asma varia consoante a idade do indivíduo com possível asma:
Diagnóstico da asma em indivíduos com 16 anos ou mais
O processo de diagnóstico em indivíduos com 16 anos ou mais é resumido:

Comentário pormenorizado:
- em adultos com uma história sugestiva de asma, medir a contagem de eosinófilos no sangue ou a fração de óxido nítrico exalado (FeNO)
- a asma é diagnosticada se a contagem de eosinófilos estiver acima do intervalo de referência laboratorial ou se o nível de FeNO for igual ou superior a 50 ppb
- medir a reversibilidade ao broncodilatador (BDR) com espirometria se a asma não for confirmada pela contagem de eosinófilos ou pelo nível de FeNO
- diagnosticar a asma se o aumento do FEV1 for igual ou superior a 12% e igual ou superior a 200 ml em relação à medição pré-broncodilatador (ou se o aumento do FEV1 for igual ou superior a 10% do FEV1 normal previsto)
- se a espirometria não estiver disponível ou estiver atrasada, medir o pico de fluxo expiratório (PEF) duas vezes por dia durante 2 semanas.
- diagnosticar asma se a variabilidade do PFE (expressa como média percentual da amplitude) for igual ou superior a 20%
- se a asma não for confirmada pela contagem de eosinófilos, FeNO, BDR ou variabilidade do PFE, mas ainda houver suspeita clínica, encaminhar para consideração de um teste de provocação brônquica
- diagnosticar a asma se estiver presente uma hiper-responsividade brônquica
Diagnóstico da asma em indivíduos com idades compreendidas entre os 5 e os 16 anos
O processo de diagnóstico da asma em crianças dos 5 aos 16 anos de idade está resumido:

Comentário pormenorizado:
- em crianças com uma história sugestiva de asma, medir o nível de FeNO
- diagnosticar a asma se o nível de FeNO for igual ou superior a 35 ppb
- medir a BDR com espirometria se o nível de FeNO não for elevado, ou se o teste de FeNO não estiver disponível
- diagnosticar asma se o aumento do FEV1 for igual ou superior a 12% em relação à linha de base (ou se o aumento do FEV1 for igual ou superior a 10% do FEV1 normal previsto)
- se a espirometria não estiver disponível ou estiver atrasada, medir o PFE duas vezes por dia durante 2 semanas
- diagnosticar asma se a variabilidade do PFE (expressa como média percentual da amplitude) for igual ou superior a 20%.
- se a asma não for confirmada por FeNO, BDR ou variabilidade do PFE, mas ainda houver suspeita clínica, efetuar um teste cutâneo de picada aos ácaros do pó da casa ou medir o nível total de IgE e a contagem de eosinófilos no sangue
- excluir a asma se não houver evidência de sensibilização aos ácaros do pó da casa através do teste cutâneo por picada ou se o nível sérico total de IgE não estiver elevado
- diagnosticar a asma se houver evidência de sensibilização ou um nível elevado de IgE total e se a contagem de eosinófilos for superior a 0,5 x 109 por litro
Se ainda houver dúvidas sobre o diagnóstico, consultar um especialista pediátrico para obter uma segunda opinião, incluindo a consideração de um teste de provocação brônquica.
Diagnóstico da asma em crianças com menos de 5 anos
O diagnóstico é difícil neste grupo etário porque é difícil efetuar os testes e não existem bons padrões de referência:
- para crianças com menos de 5 anos com suspeita de asma, tratar com corticosteróides inalados de acordo com as recomendações sobre medicamentos para o tratamento inicial em crianças com menos de 5 anos e rever a criança regularmente
- se a criança continuar a ter sintomas quando atingir os 5 anos, tentar fazer testes objectivos
- se uma criança não for capaz de realizar testes objectivos aos 5 anos de idade
- tentar repetir os testes a cada 6 a 12 meses até obter resultados satisfatórios
- consultar um especialista se a asma da criança não estiver a responder ao tratamento
Referência:
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