Doença pulmonar profissional

As doenças pulmonares profissionais resultam da exposição a poeiras, gases, fumos e vapores no local de trabalho. Há muitas doenças pulmonares que estão associadas à exposição industrial a estes factores. Incluídas nesta classificação de doenças estão

• asma que resulta da exposição a factores industriais, tais como sais complexos de platina na extração de platina
• alveolite alérgica extrínseca, por exemplo, pulmão de Farmer
• o cancro do pulmão pode ser o resultado da exposição a agentes industriais, por exemplo, hidrocarbonetos policíclicos na indústria dos corantes
• a exposição a irritantes como o cloro, o dióxido de enxofre, o amoníaco e os óxidos de azoto pode provocar edema pulmonar e bronquite
• fibrose pulmonar devido à exposição a poeiras minerais, por exemplo, poeiras de carvão, amianto, carboneto de tungsténio, alumínio.

A quantidade de fibrose pulmonar que resulta da exposição a poeiras minerais é muito variável. A exposição a partículas como o ferro, o bário e o estanho provoca uma sombra nodular densa na radiografia do tórax, mas pouca ou nenhuma fibrose. No entanto, outras poeiras minerais industriais, como a sílica e o amianto, provocam uma fibrose pulmonar extensa.

As poeiras de carvão têm um efeito intermédio na fibrose pulmonar. O seu efeito é maior do que o de substâncias como o ferro, mas menor do que o de outras poeiras minerais como o amianto.