Caraterísticas clínicas

Os doentes com degenerescência macular relacionada com a idade precoce são frequentemente assintomáticos e a perda visual é geralmente ligeira (1). Os seguintes sintomas podem ser a caraterística de apresentação em doentes com DMRI

• distorções visuais, por exemplo, linhas rectas que parecem dobradas (metamorfopsias) (2)
• desfocagem ou uma mancha preta ou cinzenta na visão central (escotoma) (4)
• a leitura torna-se gradualmente mais difícil (inicialmente os tamanhos mais pequenos das letras que mais tarde evoluem para dificuldade em ler letras maiores e/ou palavras) (3) e a visão central perde-se com acuidade visual frequentemente inferior a 6/60.
• diminuição da sensibilidade ao contraste
• problemas de adaptação de uma iluminação clara a uma iluminação fraca (adaptação anormal ao escuro) (1)
• o tamanho ou a cor dos objectos podem parecer diferentes em cada olho
• moscas volantes ou turvação de todo o campo visual (devido a hemorragia vítrea)
• luzes intermitentes ou intermitentes - fotopsias (2)
• alucinações visuais (síndroma de Charles Bonnet) observadas na DMRI tardia (4)
• a visão periférica não é afetada.

É importante que os médicos de cuidados primários identifiquem estes sintomas (especialmente em doentes com risco de desenvolver DMRI), uma vez que alguns doentes podem considerá-los como fazendo parte do processo de envelhecimento ou devido ao desenvolvimento de cataratas e ignorá-los inicialmente (2)

As alterações na arquitetura macular são visíveis com o oftalmoscópio, mas muitas vezes só depois de a pupila ter sido dilatada. São reconhecidos dois grandes tipos clínicos de degenerescência macular senil:

• não exsudativa / seca - caracterizada por drusas - manchas redondas amareladas de tamanho variável na membrana de Bruch, dispersas pela mácula e pelo pólo posterior. São refracteis devido ao epitélio pigmentar da retina sobreposto. Para além disso, podem ser observados aglomerados escuros no epitélio pigmentar com áreas intermédias de exposição da coroideia devido à atrofia do pigmento
  
  
• exsudativa / húmida - caracterizada por neovascularização coroidal e fuga de fluido seroso ou sangue através de rupturas degenerativas na membrana de Bruch. Pode ocorrer descolamento do epitélio pigmentar da retina, que pode sofrer metaplasia fibrosa e organização para formar uma massa sub-retiniana elevada ou uma cicatriz disciforme. Os corpos coloidais estão invariavelmente presentes

A degenerescência induzida por fármacos é caracterizada por uma maculopatia pigmentar com um aspeto de "olho de boi".

Referências:

• (1) Jager RD, Mieler WF, Miller JW. Degenerescência macular relacionada com a idade. N Engl J Med. 2008;358(24):2606-17
• (2) Bressler NM. Deteção precoce e tratamento da degenerescência macular neovascular relacionada com a idade. J Am Board Fam Pract. 2002;15(2):142-52
• (3) The Royal College of Ophthalmologists 2009. Degenerescência macular relacionada com a idade: Guidelines for management
• (4) Cook HL, Patel PJ, Tufail A. Age-related macular degeneration: diagnosis and management (Degenerescência macular relacionada com a idade: diagnóstico e tratamento). Br Med Bull. 2008;85:127-49