Ciática

A ciática (também conhecida como síndrome radicular lombossacral, isquias, dor nas raízes nervosas e compressão das raízes nervosas) é uma dor que se manifesta na área de inervação do nervo ciático, ou seja, sentida na coxa e, sobretudo, abaixo do joelho (1). Uma dor que não seja sentida abaixo do joelho não é ciática. Caracteristicamente, a ciática é agravada pela tosse, esforço, espirros ou risos (2).

A incidência ao longo da vida da ciática varia entre 13 % e 40 %, enquanto a incidência anual de um episódio de ciática pode situar-se entre 1 % e 5 % (2).

A ciática raramente se deve a uma perturbação do nervo ciático. Trata-se geralmente de dor referida, proveniente da bainha dural de uma raiz nervosa lombar ou sacral, ou de uma articulação anómala:

• dor da raiz dural:
  • dor intensa
  • frequentemente acompanhada de dormência e parestesia
• dor articular ou ligamentar:
  • dor intermitente
  • geralmente sem sinais neurológicos
• estima-se que 5% a 10% dos doentes com dor lombar tenham ciática
• a prevalência anual de ciática relacionada com hérnias discais na população geral está estimada em 2,2%

Foram identificados indicadores de possível ciática (1):

O NICE sugere (3):

Avaliação da dor lombar e da ciática

• considerar diagnósticos alternativos
  • considerar diagnósticos alternativos ao examinar ou reavaliar pessoas com dor lombar, especialmente se estas desenvolverem sintomas novos ou alterados
  • excluir causas específicas de dor lombar, por exemplo, cancro, infeção, traumatismo ou doenças inflamatórias, como a espondiloartrite

Ferramentas de avaliação e estratificação de risco

• considerar a utilização da estratificação de risco no primeiro contacto com um profissional de saúde para cada novo episódio de dor lombar, com ou sem ciática, a fim de orientar a tomada de decisão partilhada sobre o tratamento estratificado

Com base na estratificação de risco, considere:

• um apoio mais simples e menos intensivo para pessoas com dor lombar, com ou sem ciática, que provavelmente irão melhorar rapidamente e terão um bom resultado (por exemplo, tranquilização, conselhos para se manterem ativas e orientação sobre autogestão)
• um apoio mais complexo e intensivo para pessoas com dor lombar, com ou sem ciática, que apresentem um risco mais elevado de um resultado desfavorável; por exemplo:
  • programas de exercício (biomecânicos, aeróbicos, mente-corpo ou uma combinação de abordagens),
  • programas de regresso ao trabalho,
  • aconselhamento sobre autogestão,
  • considerar a terapia manual (manipulação da coluna vertebral, mobilização ou técnicas de tecidos moles, como a massagem) para o tratamento da dor lombar, com ou sem ciática, mas apenas como parte de um pacote de tratamento que inclua exercício

Referência:

1. Koes BW et al. Diagnóstico e tratamento da ciática. BMJ. 23 de junho de 2007;334(7607):1313-7.
2. Stafford MA et al. Ciática: uma revisão da história, epidemiologia, patogénese e do papel da injeção epidural de esteróides no tratamento. British Journal of Anaesthesia 2007 99(4):461-473
3. NICE (agosto de 2026). Dor lombar e ciática em maiores de 16 anos: avaliação e tratamento