Terapia comportamental

A terapia comportamental é um tratamento psicológico em que os sintomas ou comportamentos perturbadores específicos são melhorados através de uma estratégia de medidas activas destinadas a modificar os processos que os mantêm.

Foi desenvolvida no final dos anos 50, inicialmente pela aplicação da teoria da aprendizagem ao tratamento de uma variedade de sintomas neuróticos. Os estudos com animais revelaram que várias formas de comportamento podiam ser condicionadas e mantidas por padrões particulares de estímulo e recompensa. Por exemplo, as primeiras experiências de Pavlov com cães mostraram como os cães eram condicionados a salivar em resposta a uma campainha que originalmente tinha sido tocada no mesmo momento em que aparecia comida - condicionamento clássico; Skinner mostrou que os animais repetiam comportamentos que eram recompensados de alguma forma, como a apresentação de comida - condicionamento operante.