Linfedema (tratamiento posterior al tratamiento del cáncer de mama)

• el linfedema relacionado con el cáncer de mama puede deberse a la compresión u obstrucción de los vasos linfáticos o, con mayor frecuencia, al tratamiento del cáncer de mama (cirugía o radioterapia) (1)
• el linfedema del brazo es una complicación frecuente e incurable del tratamiento del cáncer de mama
• esta complicación parece especialmente probable si el tratamiento ha incluido la extirpación quirúrgica axilar o la radioterapia además de la cirugía de la propia mama
• algunos estudios han revelado que el riesgo de desarrollar linfedema es mayor en las mujeres tratadas tanto con disección axilar como con radioterapia axilar adyuvante en comparación con las mujeres tratadas con radiación en una axila sin disección (1)
• las pruebas relativas a la eficacia de los tratamientos del linfedema tras el tratamiento del cáncer de mama son limitadas - las medidas generales incluyen la elevación del brazo, el vendaje de compresión, el ejercicio y el masaje - hay pruebas de que en pacientes con linfedema unilateral de un brazo o una extremidad inferior, un ciclo de vendaje multicapa seguido de medias de compresión condujo a una mayor reducción porcentual del exceso de volumen de la extremidad que las medias por sí solas (2)
• es importante mantener una buena higiene de la piel
• se utilizan antibióticos en caso de infección

NICE (3):

Informar a las personas que reciben tratamiento contra el cáncer de mama sobre el riesgo de desarrollar linfedema después del tratamiento. Antes de iniciar el tratamiento, proporcióneles información en un formato adecuado para que se la lleven y puedan consultarla. Esta información debe incluir

• información sobre:
  • estrategias de reducción de riesgos, como mantener un peso corporal saludable, formas de reducir el riesgo de infección y consejos sobre el cuidado de la piel (por ejemplo, el uso de cremas hidratantes y protectores solares) y la actividad física
  • signos y síntomas precoces, como signos o sensaciones de hinchazón o signos de infección
  • conocimiento de los cambios cutáneos, como los cambios de color de la piel y la aparición de erupciones cutáneas
  • cómo autocontrolar e identificar estos signos y síntomas
  • cómo recoger mediciones basales de la extremidad
  • que no existen pruebas consistentes de un mayor riesgo de linfedema asociado a los viajes en avión, los viajes a países cálidos, las manicuras, el uso de jacuzzis o las lesiones deportivas
  • que no existan pruebas consistentes de un mayor riesgo de linfedema asociado a procedimientos médicos (por ejemplo, análisis de sangre, inyecciones, medicamentos intravenosos y medición de la tensión arterial) en el lado tratado
• garantizar que las personas con riesgo de linfedema relacionado con el cáncer de mama sepan que
  • la actividad física puede mejorar su calidad de vida en general, y
  • no hay indicios de que la actividad física provoque o empeore el linfedema
• no ofrezcan la terapia de compresión como medida de reducción del riesgo a las personas con riesgo de linfedema relacionado con el cáncer de mama
• asegurarse de que las personas con cáncer de mama que desarrollen linfedema sean derivadas lo antes posible a un servicio especializado en linfedema para una evaluación más exhaustiva y para debatir las posibles opciones de tratamiento (por ejemplo, tratamiento conservador, opciones quirúrgicas).
• principios del tratamiento del linfedema:
  • evaluar a las personas con linfedema para detectar otros factores subyacentes tratables (por ejemplo, enfermedad ganglionar y celulitis) antes de iniciar cualquier programa de tratamiento del linfedema
  • ofrecer terapia de compresión como primera etapa del tratamiento del linfedema. Tomar una decisión compartida con la persona sobre la forma de compresión más adecuada para ella.
  • si la terapia de compresión no es adecuada o no resulta cómoda, algunas personas pueden desear probar la cinta kinesiológica
  • Asegurar a las personas que no hay pruebas de que la actividad física (incluido el ejercicio de las extremidades superiores) empeore su linfedema y explicarles que puede mejorar su calidad de vida en general.

Referencias:

• (1) Morrell R.M et al. Breast Cancer-Related Lymphedema (Linfedema relacionado con el cáncer de mama). Mayo Clin Proc. 2005;80(11):1480-1484
• (2) Badger CM, Peacock JL, Mortimer PS (2000). A randomized, controlled, parallel-group clinical trial comparing multilayer bandaging followed by hosiery versus hosiery alone in the treatment of patients with lymphedema of the limb. Cancer, 88, 2832-7.
• (3) NICE (febrero de 2025). Cáncer de mama precoz y localmente avanzado: diagnóstico y tratamiento.