Sarna

Se trata de una erupción pruriginosa debida a la invasión cutánea por el ácaro Sarcoptes scabiei variedad hominis (1).

• Tras el apareamiento, los machos adultos permanecen en la superficie de la piel y las hembras adultas se introducen en el estrato córneo en un plazo de 30 minutos
• Las hembras del ácaro de la sarna viven entre 4 y 6 semanas; ponen de 1 a 3 huevos al día y avanzan a un ritmo de 2-3 mm al día. En la sarna clásica, viven entre 5 y 15 ácaros en un huésped infectado, pero en la sarna costrosa el número de ácaros puede alcanzar cientos o incluso millones (1)
• cada huevo eclosiona en un plazo de 3 a 4 días; cuando el huevo eclosiona, la larva escapa del túnel (atravesando la capa superior y excavando luego pequeños túneles —«bolsas de muda»— en la superficie de la piel)
• la larva recién nacida permanece en la superficie de la piel hasta alcanzar la madurez; transcurren entre 10 y 13 días desde la puesta del huevo hasta la maduración del ácaro adulto de la sarna

La transmisión se produce por contacto piel con piel. Se trata de una afección común y de carácter pandémico.

• directa (contacto piel con piel): la principal vía de transmisión
• indirecta (a través de ropa o ropa de cama infestadas): la transmisión indirecta puede observarse en la sarna costrosa, pero rara vez se da en la sarna clásica (1)
• La transmisión en entornos institucionales y entre miembros de la familia es frecuente (1)
• es posible la transmisión sexual (1)
• La sarna es frecuente y tiene carácter pandémico
  • la sarna es más frecuente en niños, adultos jóvenes y en zonas urbanas que en las rurales. La sarna es más común en mujeres que en hombres y más frecuente en invierno que en verano
  • El riesgo de transmisión de la infestación a través de toallas, ropa de cama, ropa o tapicerías utilizadas por pacientes con síntomas típicos de la sarna es escaso, a pesar de que los ácaros infecciosos pueden sobrevivir hasta 36 horas fuera del huésped en condiciones ambientales normales; sin embargo, dicha transmisión supone un riesgo si un paciente presenta sarna noruega (sarna costrosa)

Los principales síntomas de la sarna se deben a una reacción inmunitaria frente a los ácaros que se han introducido en la piel y a sus productos (por ejemplo, heces, saliva o huevos) (2)

Puntos clave (3):

• La permetrina es el tratamiento de primera elección:
  • tratar todo el cuerpo desde las orejas y la barbilla hacia abajo, así como debajo de las uñas
  • si se utiliza permetrina y el paciente es menor de 2 años, anciano o inmunosuprimido, o si se trata con malatión: tratar también la cara y el cuero cabelludo
• Contactos domésticos o sexuales:
  • tratar en un plazo de 24 horas

Las directrices del Reino Unido para la gestión de casos y brotes de sarna en entornos residenciales comunitarios sugieren (3):

La gestión del caso y de sus contactos estrechos, incluso si son asintomáticos, requiere:

• la identificación y clasificación de los casos confirmados y sospechosos, así como de los contactos
  • ¿Hay algún caso de sarna en costra?
  • ¿Se trata de un caso aislado, un grupo de casos o un brote de sarna?
  • ¿Cuál es el entorno?
  • ¿Hay algún contacto fuera de ese entorno?
  • ¿Hay algún caso o contacto que esté embarazada o en periodo de lactancia, ya que esto podría influir en el tratamiento recomendado?
  • ¿Hay algún caso o contacto que sea un lactante?
• Selección, momento de aplicación e instrucciones sobre el uso de un agente antiscabiosa adecuado por parte del profesional sanitario para garantizar que los casos reciban tratamiento sin demora. Las opciones de tratamiento incluyen:
  • crema de permetrina al 5 %
  • comprimidos orales de ivermectina de 3 mg
  • líquido de malatión al 0,5 %
• Medidas de prevención y control de infecciones (PCI) para reducir la contaminación ambiental y el riesgo potencial de transmisión posterior. Esto incluye:
  • lavado de la ropa y la ropa de cama
  • limpieza de superficies
  • evaluación de riesgos sobre los desplazamientos de los casos y los contactos
  • uso adecuado del equipo de protección individual para la atención directa
• la consideración del alivio de los síntomas, el fracaso del tratamiento y el seguimiento
  • antihistamínicos
  • opciones de retratamiento
  • seguimiento por parte del profesional sanitario

La Guía del Reino Unido para la gestión de casos y brotes de sarna en entornos residenciales comunitarios señala (4):

• En el Reino Unido hay tres tratamientos autorizados contra la sarna:
  • crema de permetrina al 5 %
  • comprimidos orales de ivermectina de 3 mg
  • malatión acuoso al 0,5 % en forma de líquido
• Los comprimidos de ivermectina de 3 mg están autorizados para el tratamiento de la sarna una vez que se haya confirmado el diagnóstico clínicamente o mediante un examen parasitológico. El simple picor, sin un diagnóstico formal de sarna, no justifica el tratamiento con ivermectina
• Se debe consultar a un dermatólogo especialista para el tratamiento si:
  • la persona afectada sea menor de 2 meses de edad
  • se sospeche de sarna en costra
• si el picor persiste una vez finalizado el tratamiento contra la sarna, se debe consultar a un médico para abordar este problema

Una revisión señala las tasas de fracaso terapéutico de la ivermectina oral (11,8 %; IC del 95 %, 8,4 %-15,4 %) y la permetrina tópica (10,8 %; IC del 95 %, 7,5 %-14,5 %) (5).

Referencia:

1. Stamm LV, Strowd LC. Ignorar el «picor»: el problema de salud mundial de la sarna. Am J Trop Med Hyg. Dic. de 2017;97(6):1647-164
2. Engelman D, Yoshizumi J, Hay RJ, et al. Criterios de consenso de 2020 de la Alianza Internacional para el Control de la Sarna para el diagnóstico de la sarna. Br J Dermatol. Noviembre de 2020; 183(5):808-820.
3. Public Health England (junio de 2021). Manejo de infecciones comunes: guía para la atención primaria
4. Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (abril de 2025). Directrices de la UKHSA para la gestión de casos y brotes de sarna en entornos residenciales comunitarios
5. Thomas C, Castillo Valladares H, Berger TG, Chang AY. Infestaciones por sarna, chinches y piojos del cuerpo: una revisión. JAMA. 2024; 332(14): 1189-1199.