Insulina

La insulina es producida por las células beta de los islotes de Langerhans del páncreas. Consta de una cadena A de 21 aminoácidos y una cadena B de 30 aminoácidos. La proinsulina, precursora de la insulina, es una cadena polipeptídica única 1,5 veces mayor que la insulina. Se escinde en insulina y péptido C, que se secretan en cantidades equimolares. Los niveles de péptido C reflejan la secreción endógena de insulina y se utilizan ampliamente con fines de investigación. Alrededor del 3-5% de la proinsulina escapa al proceso de escisión y se secreta intacta.

Existen varios tipos de preparados de insulina utilizados en el tratamiento de la diabetes mellitus:

• insulina de acción muy rápida, por ejemplo insulina lispro o insulina aspart
• de acción corta, como la actrapid humana
• insulina de acción intermedia, por ejemplo insulatard humana
• insulina de acción prolongada
• mezclas que contienen proporciones específicas de insulinas de acción corta e intermedia

La insulina comercial suele ser insulina humana recombinante, aunque también existen insulinas de origen animal.

Todas las insulinas comerciales tienen una concentración de 100 unidades/ml.

Notas:

• los análogos de insulina humana de acción prolongada son una alternativa a la insulina de acción intermedia