Cálculos biliares

Los cálculos biliares son cálculos que se forman en la vesícula biliar o en el conducto biliar (1).

• Suele haber un pequeño núcleo de material orgánico, que a menudo contiene bacterias. La parte principal del cálculo está formada por capas concéntricas, lo que sugiere que se ha formado por una serie de precipitaciones discretas.
• sólo el 20% son radiopacos (2).

Clásicamente, los cálculos biliares se dividen en 3 tipos principales

• cálculos de colesterol
• cálculos de pigmento (marrón/negro)
• cálculos mixtos

Nota: los cálculos de colesterol y mixtos están formados por un 51-99% de colesterol puro más una mezcla de sales de calcio, ácidos biliares, pigmentos biliares y fosfolípidos (3).

Se dice que el paciente típico es "una mujer rubia, gorda, fértil, de cuarenta años", pero muchos pacientes con cálculos biliares no se ajustan a esta descripción.

Los factores que precipitan la formación de cálculos biliares son, entre otros

• exceso de colesterol biliar
• niveles bajos de sales biliares
• disminución de la motilidad de la vesícula biliar
• disminución de la molécula de fosfatidilcolina (que impide la cristalización del colesterol) (1)

Se cree que aproximadamente el 15% de la población adulta padece enfermedad de cálculos biliares, y la mayoría de estas personas no experimenta ningún síntoma (4)

• en una pequeña proporción de personas con litiasis biliar, los cálculos irritan la vesícula o bloquean parte del sistema biliar, lo que puede provocar síntomas como dolor, infección e inflamación
• si estos síntomas no se tratan, los cálculos biliares pueden causar afecciones más graves y, en algunos casos, potencialmente mortales, como colecistitis, colangitis, pancreatitis e ictericia.

Referencias:

• (1) Gurusamy KS, Davidson BR. Gallstones. BMJ. 2014;348:g2669
• (2) Croton R. Lo básico - El manejo de los cálculos biliares. GPonline 2011
• (3) Bailey y Love's, Breve práctica de la cirugía.
• (4) NICE (Octubre 2014).Enfermedad de cálculos biliares