Etiología

Muchas causas de demencia son irreversibles, por lo que el énfasis diagnóstico se pone en detectar el subgrupo de pacientes tratable. Existen tres causas comunes de demencia:

• La enfermedad de Alzheimer (EA) - la causa de la mayoría de los casos de demencia, representando alrededor del 60% de todos los casos (1)
  • es una enfermedad cerebral degenerativa, de aparición insidiosa, que se caracteriza por un lento deterioro progresivo de la cognición y la capacidad de funcionamiento
• la demencia vascular (DV) y la demencia con cuerpos de Lewy (DCL) son responsables de la mayoría de los demás casos de demencia (entre el 15 y el 20% de los casos en cada una) (1)
  • la demencia vascular suele surgir de infartos múltiples o de una enfermedad generalizada de pequeños vasos - tiene un inicio más repentino que la enfermedad de Alzheimer.
  • La DCL es lentamente progresiva - La DCL comparte muchas de las características de la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson

Cada vez se reconocen más casos mixtos (por ejemplo, enfermedad de Alzheimer y demencia vascular o enfermedad de Alzheimer y demencia con cuerpos de Lewy), especialmente en personas mayores (1).

En la demencia de aparición temprana, la demencia frontotemporal (DFT) es una causa importante (después de la enfermedad de Alzheimer) (1).

Otras causas de demencia son (representan menos del 5%)

• otras enfermedades degenerativas - enfermedad de Huntington
• enfermedades priónicas - enfermedad de Creutzfeldt-Jakob
• causas reversibles
  • trastornos psiquiátricos - "pseudodemencia" de la depresión
  • lesiones que ocupan espacio
  • trastornos tóxicos y metabólicos - demencia relacionada con el alcohol, deficiencia de vitamina B12 o folato
  • anomalías endocrinas - hipotiroidismo (1)

Notas:

• el tabaquismo como factor de riesgo de demencia (1)
  • los fumadores de edad avanzada tienen mayor riesgo de demencia y deterioro cognitivo
• La diabetes de tipo 2 (DMT2) se ha asociado a un aumento moderado del riesgo de disfunción cognitiva en todos los dominios cognitivos.
  • el efecto parece ser consistente en todos los grupos de edad e imita un envejecimiento acelerado de la función cerebral - sin embargo, también hay un mayor riesgo de deterioro más grave de la cognición y de desarrollar demencia en los grupos de mayor edad que parece ser un fenómeno diferente (3)

Referencia:

• (1) Centro nacional colaborador para la salud mental 2007: Demencia: A NICE-SCIE guideline on supporting people with dementia and their carers in health and social care
• (2) Anstey KJ et al. Smoking as a risk factor for dementia and cognitive decline: a meta-analysis of prospective studies.Am J Epidemiol. 2007 Aug 15;166(4):367-78
• (3) Pal K et al. Deterioro cognitivo leve y progresión a demencia en personas con diabetes, prediabetes y síndrome metabólico: una revisión sistemática y metanálisis. Psiquiatría social y epidemiología psiquiátrica 2018;53:1149-1160.