Investigaciones de laboratorio

Ninguna de las pruebas que se mencionan a continuación puede ser positiva en bebedores empedernidos. Sin embargo, todas las pruebas descritas pueden ser positivas en otras afecciones y no son patognomónicas de alcoholismo.

• gamma-glutamil-transferasa (valor normal inferior a 40 u.i. por litro) - los niveles de esta enzima están elevados en aproximadamente el 80% de los bebedores problemáticos. El nivel de aumento de los niveles de esta enzima está en relación con el consumo excesivo de alcohol.
• Volumen corpuscular medio (VCM): este valor aumenta en más de la mitad de los pacientes con dependencia del alcohol. Es más frecuente que aumente en las mujeres con dependencia del alcohol que en los hombres. El valor del VCM volverá a la normalidad si hay abstinencia durante varias semanas. El valor normal es de 80 a 90 fl.
• Una ALT anormal refleja daño hepatocelular. Si la relación AST:ALT es superior a 2, es indicativo de daño por alcohol.
• Concentración de alcohol en sangre: se eleva como consecuencia de un episodio aislado de consumo de alcohol y de un abuso crónico. Sin embargo, es probable que una persona con una tasa de alcoholemia superior a 80 mg por 100 ml -el límite legal para conducir- y que no esté intoxicada sea un bebedor empedernido crónico. Una tasa superior a 150 mg por 100 ml es prácticamente diagnóstica si se mide en circunstancias especiales, por ejemplo en una clínica. La inconsciencia se produce con niveles superiores a 300 mg por 100 ml.
• creatinina fosfoquinasa (normal menos de 150 u.i. por litro) - elevada en el 50% de los bebedores problemáticos
• el ácido úrico y los triglicéridos en ayunas aumentan en el 50% de los bebedores problemáticos.