Radiculopatía cervical

La radiculopatía cervical es una afección clínica causada por la compresión de las raíces nerviosas cervicales.

• Los pacientes pueden quejarse de dolor, déficits sensoriales, déficits motores, disminución de los reflejos o cualquier combinación de los síntomas (1).

La incidencia anual es de 107 por 100.000 hombres y de 64 por 100.000 mujeres.

• la incidencia parece alcanzar su punto máximo durante la 4ª y 5ª décadas de la vida (2)

Se han identificado varios factores de riesgo:

• raza blanca
• tabaquismo
• radiculopatía lumbar previa
• otros factores de riesgo propuestos son
  • levantar objetos pesados
  • zambullidas frecuentes desde una tabla
  • conducir equipos que vibran
  • jugar al golf (2)

La enfermedad está causada por la compresión de la raíz nerviosa. La raíz nerviosa cervical puede estar comprimida por

• hernia del núcleo pulposo - en el 25% de los pacientes
• Se han descrito tres tipos principales de hernia discal:
  
  intraforaminal - tipo más común, da lugar a síntomas radiculares predominantemente sensitivos
  
  
  • posterolateral: provoca debilidad y, potencialmente, atrofia muscular.
    
    
  • Línea media: poco frecuente, provoca síntomas de mielopatía, como entumecimiento de las extremidades superiores, debilidad, trastornos de la marcha, ataxia e incontinencia urinaria.
    
    

• la raíz C7 (hernia C6-7) es la más comúnmente afectada, seguida de las raíces nerviosas C6 (hernia C5-6) y C8 (hernia C7-T1)
  
  

• invasión foraminal/cambios degenerativos (espondilosis cervical) - en el 75% de los pacientes
  
  
  • la espondilosis de las articulaciones uncovertebrales situadas por delante de la raíz nerviosa tiende a afectar a la cara anterior de la raíz nerviosa, mientras que la artritis de las articulaciones facetarias afecta a la cara posterior de la raíz nerviosa.
  • la disminución de la altura del disco debido a la pérdida degenerativa también puede disminuir el diámetro del agujero y causar pinzamiento de la raíz nerviosa (1,2,3)

Referencias:

1. Onks CA, Billy G. Evaluación y tratamiento de la radiculopatía cervical. Prim Care. 2013 Dec;40(4):837-48, vii-viii.
2. Iyer S, Kim HJ. Cervical radiculopathy. Revisiones actuales en medicina musculoesquelética. 2016;9(3):272-280.
3. Childress MA, Becker BA2. Manejo no quirúrgico de la radiculopatía cervical. Am Fam Physician. 2016;93(9):746-54