Evaluación del traumatismo craneal

Los puntos más importantes a evaluar en un traumatismo craneoencefálico son:

• la historia de los acontecimientos anteriores y posteriores a la lesión
• evidencia externa de la lesión
• fractura basal del cráneo
• nivel de consciencia - escala de coma de Glasgow o equivalente
• anomalías pupilares - nervios craneales II y III
• movimientos de las extremidades - puede haber hemiparesia o hemiplejía, contralateral o ipsilateral al lado de la lesión, pero son de poco valor para localizar el lugar de la lesión.

Estos datos orientan sobre la necesidad de realizar más investigaciones y proporcionan una línea de base a partir de la cual evaluar la evolución.

Notas (1):

• en pacientes considerados de alto riesgo de lesión cerebral clínicamente importante y/o lesión de la columna cervical, la evaluación debe ampliarse a un examen clínico completo para establecer la necesidad de solicitar TC de la cabeza y/o imágenes de la columna cervical
• los pacientes que, en la evaluación inicial, se consideren de bajo riesgo de lesión cerebral clínicamente importante y/o lesión de la columna cervical deben ser reexaminados en una hora por un médico del servicio de urgencias
• el dolor debe tratarse eficazmente porque puede provocar un aumento de la presión intracraneal. Es útil tranquilizar y entablillar las fracturas de las extremidades; el sondaje de una vejiga llena reducirá la irritabilidad. El dolor importante debe tratarse con pequeñas dosis de opiáceos intravenosos en función de la respuesta clínica y las mediciones cardiorrespiratorias basales.
• a lo largo del episodio hospitalario, todos los profesionales sanitarios deben utilizar un formulario estándar de traumatismo craneoencefálico en su documentación cuando evalúen y observen a pacientes con traumatismo craneoencefálico. Este formulario debe tener un formato coherente en todos los departamentos clínicos y hospitales en los que pueda tratarse a un paciente. Debe utilizarse un formulario distinto para los menores de 16 años. Deben incluirse áreas que permitan una documentación adicional (por ejemplo, en casos de lesiones no accidentales)
• se recomienda que la observación intrahospitalaria de pacientes con traumatismo craneoencefálico, incluidas todas las observaciones en el servicio de urgencias, sólo sea realizada por profesionales competentes en la evaluación de traumatismos craneoencefálicos
• los pacientes que regresen a un servicio de urgencias en las 48 horas siguientes al alta con cualquier molestia persistente relacionada con el traumatismo craneoencefálico inicial deben ser examinados o discutidos con un clínico experimentado en traumatismos craneoencefálicos, y debe considerarse la posibilidad de realizarles una tomografía computarizada (TC)
• la tomografía computarizada de la cabeza es la principal prueba de elección para la detección de lesiones cerebrales agudas clínicamente importantes

Referencia:

1. NICE (septiembre de 2007). Triaje, evaluación, investigación y tratamiento precoz de los traumatismos craneoencefálicos en lactantes, niños y adultos