La maladie d'Alzheimer (MA) est une maladie dégénérative progressive du cerveau et est considérée comme la cause la plus fréquente de démence (1).
Elle peut être définie comme une entité clinicopathologique caractérisée par des changements histologiques d'enchevêtrements neurofibrillaires et de plaques séniles chez un patient atteint de démence (1).
Il est donc très important d'obtenir des informations sur les antécédents du patient.
- La maladie d'Alzheimer se déclare généralement de manière insidieuse et se développe lentement mais régulièrement sur une période de plusieurs années.
- touche principalement les personnes âgées
- l'évolution se caractérise par une détérioration de la cognition (pensée, conception, raisonnement) et des capacités fonctionnelles (activités de la vie quotidienne), ainsi que par des troubles du comportement et de l'humeur.
- les données suggèrent que l'évolution de la maladie d'Alzheimer dépend de l'âge et que le délai entre le diagnostic et le décès est d'environ 5 à 20 ans (médiane de 5 ans chez les personnes âgées de 75 à 80 ans)
- les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer perdent la capacité d'accomplir les activités quotidiennes courantes telles que s'habiller, aller aux toilettes, se déplacer et manipuler de l'argent et, par conséquent, nombre d'entre elles ont besoin d'un niveau élevé de soins
- les symptômes non cognitifs de la démence comprennent l'agitation, les troubles du comportement (par exemple, l'errance ou l'agression), la dépression, les délires et les hallucinations.
L'examen de l'état mental (MMSE - 30 points) peut être utilisé pour classer la sévérité de la déficience cognitive dans la maladie d'Alzheimer (2) :
- maladie d'Alzheimer légère : MMSE 21 à 26
- maladie d'Alzheimer modérée : MMSE 10 à 20
- maladie d'Alzheimer modérément sévère : MMSE 10 à 14
- maladie d'Alzheimer sévère : MMSE inférieur à 10.
Le diagnostic doit être confirmé par une autopsie, mais en pratique, il est posé sur des bases cliniques.
Références :