Les acouphènes sont la perception de sons dans les oreilles ou la tête qui ne proviennent pas d'une source extérieure. Il s'agit d'une affection courante, avec des taux de prévalence similaires chez les enfants, les jeunes et les adultes.
Le NHS Joint Strategic Needs Assessment Guidance (2019) rapporte que :
- 10 % de la population souffrira d'acouphènes à un moment ou à un autre
- et qu'ils seront modérément gênants pour 2,8 % de la population, sévèrement gênants pour 1,6 % et qu'ils perturberont la capacité d'une personne à mener une vie normale pour 0,5 % d'entre eux.
On estime que 3 % des adultes pourraient avoir besoin d'une intervention clinique pour les acouphènes. On s'attend à ce qu'un nombre similaire d'enfants aient besoin d'une intervention clinique pour des acouphènes (1).
La définition de l'acouphène (2) est une perception auditive indésirable d'origine interne, qui est généralement localisée et peut rarement être entendue par d'autres personnes (2).
- il est dérivé du mot latin tinnire, qui signifie "un tintement".
- les sons peuvent aller de la sonnerie, du sifflement, du bourdonnement ou du grondement à des cliquetis ou des sons rugueux (2)
- certains patients ressentent des sons faibles et peu fréquents, tandis que pour d'autres, ils peuvent être insupportables (2)
- ils peuvent être unilatéraux ou bilatéraux (1)
- les acouphènes unilatéraux, associés ou non à des caractéristiques otologiques unilatérales, sont plus graves (2)
- il est causé par un traitement incorrect des stimuli auditifs dû à :
- une maladie structurelle de l'appareil auditif
- d'anomalies de la perception
- une maladie psychologique
- Plusieurs classifications ont été proposées, mais il existe deux types principaux : les acouphènes subjectifs et les acouphènes objectifs.
- acouphènes subjectifs
- plus fréquents
- entendus uniquement par l'individu
- acouphène objectif
- le son est entendu par le patient et par l'examinateur (3)
- peut être ausculté au niveau de la tête et du cou (près de l'oreille)
- acouphènes vibratoires et acouphènes non vibratoires (3)
- la plupart des cas sont bénins, mais comme il existe des causes sérieuses et traitables, ils doivent toujours faire l'objet d'une évaluation approfondie
- en général, les acouphènes pulsatiles, les acouphènes unilatéraux et les acouphènes associés à d'autres symptômes otologiques unilatéraux sont considérés comme étant liés à des troubles sous-jacents plus graves que les acouphènes bilatéraux (3).
Les acouphènes peuvent être associés à des difficultés de concentration et d'écoute, et pour certaines personnes, ils peuvent être extrêmement pénibles et avoir un impact significatif sur leur bien-être mental, leur vie familiale, professionnelle et sociale.
- il s'agit d'une affection hétérogène qui affecte les personnes différemment, à la fois dans sa gravité et dans son impact
- la prise en charge des acouphènes est généralement adaptée aux symptômes de la personne concernée
- bien qu'il n'existe pas de traitement unique et efficace pour les acouphènes, il existe une variété d'approches qui peuvent aider les personnes à gérer leurs acouphènes ou l'impact de leurs acouphènes
- les acouphènes sont souvent associés à une perte auditive
- par exemple, 75 % des personnes souffrant d'une perte auditive peuvent avoir des acouphènes, alors que seulement 20 à 30 % des personnes souffrant d'acouphènes ont une audition normale.
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