Les traumatismes crâniens restent une cause majeure de décès, en particulier chez les jeunes. Nombreux sont ceux qui meurent au moment de l'impact initial. Parmi ceux qui survivent et restent dans le coma pendant 6 heures, 40 % meurent dans les 6 mois qui suivent.
- Le traumatisme crânien est défini comme tout traumatisme de la tête autre que les lésions superficielles du visage (1,2).
- le traumatisme crânien est la cause la plus fréquente de décès et d'invalidité chez les personnes âgées de 1 à 40 ans au Royaume-Uni
- chaque année, 1,4 million de personnes se rendent aux urgences en Angleterre et au Pays de Galles pour un traumatisme crânien récent
- entre 33 % et 50 % de ces personnes sont des enfants âgés de moins de 15 ans
- chaque année, environ 200 000 personnes sont admises à l'hôpital pour un traumatisme crânien
- parmi elles, un cinquième présente des caractéristiques suggérant une fracture du crâne ou des signes de lésions cérébrales
- la plupart des patients se rétablissent sans intervention spécifique ou spécialisée, mais d'autres souffrent d'un handicap à long terme, voire meurent des suites de complications qui pourraient être minimisées ou évitées grâce à une détection précoce et à un traitement approprié.
- l'incidence des décès dus aux traumatismes crâniens est faible, avec seulement 0,2 % de l'ensemble des patients qui se présentent aux urgences avec un traumatisme crânien et qui meurent des suites de ce traumatisme
- Quatre-vingt-quinze pour cent des personnes ayant subi un traumatisme crânien présentent un état de conscience normal ou très peu altéré (Glasgow Coma Scale [GCS] supérieur à 12), mais la majorité des décès surviennent dans les groupes des traumatismes crâniens modérés (GCS 9-12) ou graves (GCS 8 ou moins), qui ne représentent que 5 % des patients qui se présentent aux urgences.
- les services d'urgence reçoivent donc un grand nombre de patients souffrant de traumatismes crâniens mineurs ou bénins et doivent identifier le très petit nombre d'entre eux qui présenteront des complications intracrâniennes aiguës graves
- on estime que 25 à 30 % des enfants de moins de 2 ans hospitalisés pour un traumatisme crânien ont subi un traumatisme crânien violent.
Chez certains patients (par exemple, les patients atteints de démence, de troubles neurologiques chroniques sous-jacents ou de difficultés d'apprentissage), le GCS de base avant le traumatisme peut être inférieur à 15.
Il faut savoir qu'un traumatisme crânien, quelle qu'en soit la gravité, peut entraîner un dysfonctionnement de l'hypophyse. Celui-ci peut se manifester immédiatement, quelques heures, quelques semaines ou quelques mois après le traumatisme. Divers symptômes peuvent indiquer un hypopituitarisme (2) :
- chez les personnes admises à l'hôpital à la suite d'un traumatisme crânien et qui présentent une hypersodicité ou une hypotension artérielle anormales et persistantes, envisager de rechercher un hypopituitarisme
- chez les personnes se présentant aux soins primaires ou communautaires avec des symptômes persistants compatibles avec un hypopituitarisme dans les semaines ou les mois suivant un traumatisme crânien, envisager des investigations ou une orientation vers un hypopituitarisme.
- peut survenir immédiatement après un traumatisme crânien ou dans les semaines ou les mois qui suivent
- envisager d'autres examens endocrinologiques pour les personnes qui sont sorties de l'hôpital après un traumatisme crânien si elles présentent des symptômes persistants compatibles avec un hypopituitarisme ou si elles ne se rétablissent pas comme prévu.
La récupération dépend de la nature du traumatisme
- les effets résiduels sont à la fois physiques (hémiparésie, dysphasie) et mentaux (troubles de l'intelligence, de la mémoire et du comportement).
Le degré de récupération est souvent corrélé à la durée de l'amnésie post-traumatique. À titre indicatif, une amnésie post-traumatique de plus de 28 jours est rarement associée à un retour au travail. Une amnésie post-traumatique de plus d'une semaine est susceptible d'entraver l'activité intellectuelle supérieure. Celle de moins d'un jour devrait permettre un retour à l'activité antérieure après plusieurs mois. Le pronostic est meilleur pour les jeunes patients, moins bon pour les plus âgés.
La plupart des améliorations se produisent au cours des six premiers mois. La physiothérapie et l'ergothérapie jouent un rôle important, à la fois pour surmonter le handicap physique et pour stimuler la motivation.
Notes :
- sous-activité de la glande pituitaire qui peut entraîner :
- un déficit en hormone adrénocorticotrope
- entraînant faiblesse, fatigue, perte de poids, hypotension, hyponatrémie, hypoglycémie, hypercalcémie, anémie et fatigue.
- déficit en hormone de croissance
- entraînant une baisse d'énergie, une humeur maussade, des symptômes neuropsychiatriques et cognitifs, une diminution de la masse maigre, une augmentation de la masse grasse, une modification du profil métabolique et une diminution de la capacité d'exercice.
- manque d'hormones sexuelles
- retard de la puberté, bouffées de chaleur, fatigue, perte de poils, baisse de la libido, règles irrégulières, dysfonctionnement érectile et baisse de la fertilité
- déficit en hormones thyroïdiennes
- se manifeste par une croissance lente, de la fatigue, de la léthargie, une intolérance au froid et une prise de poids
- déficit en vasopressine
- provoquant polyurie, polydipsie, nycturie et incontinence.
Référence :