Les analgésiques dans les soins palliatifs

Cette section couvre

• les médicaments utilisés en soins palliatifs pour soulager la douleur
  
  
• la prise en charge de certains types spécifiques de douleur rencontrés en soins palliatifs
  • Les trois principaux types de douleurs liées au cancer sont les suivants
    • douleur viscérale/des tissus mous
      • - sensible aux opioïdes - utiliser l'"échelle".
    • douleur osseuse
      • sensible aux AINS
      • partiellement sensible aux opioïdes
      • la radiothérapie peut aider
    • liées aux nerfs
      • partiellement sensible aux opioïdes
      • des analgésiques adjuvants peuvent souvent être nécessaires
    • prendre également en compte la douleur incidente
      • exacerbations de la douleur lors des mouvements, pouvant nécessiter une analgésie à action rapide
        
        
• l'utilisation de pousse-seringues et la manière de les installer au domicile du patient.

Le concept d'"échelle" de soulagement de la douleur est utilisé en soins palliatifs :

Les étapes de l'échelle de la douleur sont franchies de 1 à 3 et la décision de passer à l'étape suivante est prise en fonction de la persistance ou de l'augmentation de la douleur à une étape donnée.

L'échelle ne comporte pas d'échelon supérieur, car il n'existe pas de dose maximale pour les opioïdes puissants. Si la douleur persiste avec des doses élevées d'opioïdes forts (>300mg d'équivalent morphine/24 heures) ou des effets secondaires graves, il faut reconsidérer la cause de la douleur - par exemple, les douleurs osseuses peuvent être mieux soulagées par les AINS - ou demander l'avis d'un spécialiste (1).

Remarques :

• de nombreuses douleurs ne sont pas liées au cancer mais peuvent l'être :
  • liées au traitement, par exemple la constipation, les suites d'une radiothérapie
  • coïncider avec une maladie ou un état, par exemple l'arthrite ou la migraine. De nombreux facteurs influencent la perception de la douleur, par exemple la peur, la solitude, l'ennui.

Référence :

1. West Midlands Palliative Care Physicians (2012). Palliative care - guidelines for the use of drugs in symptom control (soins palliatifs - lignes directrices pour l'utilisation des médicaments dans le contrôle des symptômes).
2. Directives de l'hospice St Elizabeth, Ipswich, 1997.