Pathogenese

Uit epidemiologische gegevens en dierproeven blijkt dat de placenta de oorzaak is van pre-eclampsie. Slechte placentale perfusie veroorzaakt het vrijkomen van door bloed gedragen producten uit de foetoplacentale eenheid die resulteren in endotheelceldisfunctie. Er is een verhoogde gevoeligheid voor normale circulerende bloeddrukverlagende middelen, een verhoogde intracellulaire stolling en een verhoogd vochtverlies uit het intravasculaire compartiment.

Bewijs voor de rol van de placenta in pre-eclampsie komt van vele observaties, waaronder:

• pre-eclampsie is een unieke zwangerschapsziekte - na 6 maanden post partum zijn de waargenomen pathofysiologische veranderingen teruggekeerd naar normaal
• pre-eclampsie kan voorkomen bij abdominale zwangerschap - het is dus onwaarschijnlijk dat de baarmoeder erbij betrokken is
• pre-eclampsie kan voorkomen bij een hydatidiforme moedervlek - een foetus is dus niet altijd nodig

Oorzaken van een slecht doorbloede placenta zijn onder andere:

• abnormale trofoblast implantatie en atherose van de spiraal arterie
• microvasculaire aandoening - reeds bestaande hypertensie, diabetes, collageen vaatziekten
• een grote placenta - meerlingzwangerschap, hydatidiforme moedervlek, een foetus met een hydropische placenta