Queimadura de frio

A queimadura por frio é uma lesão térmica causada quando o tecido é exposto a temperaturas negativas (em graus Celsius) durante tempo suficiente para que se formem cristais de gelo no tecido afetado. (1,2,3)

• o termo queimadura pelo frio pode abranger um vasto espetro de lesões, desde danos mínimos nos tecidos até necrose substancial dos tecidos com amputação
• a gravidade da lesão por congelamento é proporcional à temperatura, à duração da exposição e à quantidade e profundidade do tecido congelado

Historicamente, esta condição era observada no trabalho militar no terreno

• no entanto, nos últimos 20 anos, o número de casos em civis aumentou
  • as pessoas que praticam desportos de inverno, como esqui, caminhadas, escalada em montanha e no gelo
  • é também frequente nos idosos ou nos sem-abrigo durante os períodos de frio e em indivíduos em que a compensação comportamental e fisiológica pode ser insuficiente
  • além disso, foram também descritos acidentes de trabalho e mau funcionamento ou má utilização de equipamentos que utilizam NO ou CO2
• a sua probabilidade aumenta se for acompanhada de vento ou de altitude elevada, como acontece com os alpinistas e exploradores

As queimaduras provocadas pelo frio afectam geralmente as mãos e os pés, o que corresponde a 90% dos casos. Além disso, também podem afetar a face (nariz, queixo, lóbulos das orelhas, bochechas e lábios), nádegas/períneo (por se sentar em bancos de metal) e pénis (corredores e esquiadores nórdicos).

Caraterísticas clínicas:

• perda de sensibilidade e uma descoloração pálida, cerosa e azulada da pele (cianose)
• podem estar presentes bolhas e edema nas áreas afectadas
• Os resultados clínicos favoráveis incluem
  • líquido claro nas bolhas, sensação mantida e cor da pele normal
  • os sinais de mau prognóstico incluem líquido turvo ou hemorrágico (com sangue) nas bolhas, cianose, ausência de edema e pele firme na área queimada pelo frio

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Os factores de risco para o desenvolvimento de queimaduras pelo frio, para além da temperatura, incluem

• imersão física em água
• vento frio
• fadiga
• desnutrição
• tabagismo
• abuso de álcool e de substâncias
• comorbilidades médicas, incluindo doença vascular periférica, diabetes, neuropatias, demência e doença mental

Frieiras

• um precursor da queimadura pelo frio que apresenta sintomas semelhantes aos da queimadura pelo frio de grau 1
• totalmente reversível e sem efeitos a longo prazo

Referência:

1. McIntosh SE, Freer L, Grissom CK, et al. Wilderness Medical Society clinical practice guidelines for the prevention and treatment of frostbite: 2024 update. Wilderness Environ Med. 2024 Jun;35(2):183-97.
2. Sheridan RL, Goverman JM, Walker TG. Diagnosis and treatment of frostbite. N Engl J Med. 2022 Jun 9;386(23):2213-20.
3. Imray CH, Oakley EH. O frio ainda mata: doenças relacionadas com o frio na prática militar congelamento e lesão por frio não congelante. J R Army Med Corps. 2005 Dec;151(4):218-22.