Caraterísticas clínicas

As caraterísticas clínicas desta doença dependem do organismo envolvido.

A apresentação dos doentes com sintomas varia consoante o período de incubação do parasita. (1)

• infeção por falciparum - a maioria apresenta-se no primeiro mês ou meses após a exposição e a maioria apresenta-se no prazo de 6 meses
• Infeção por vivax e ovale - a maioria apresenta-se mais tarde do que 6 meses após a exposição ou pode ser anos após a exposição

"Malária não complicada" pode apresentar-se com um pródromo de sintomas não específicos:

• mal-estar
• dor de cabeça
• dores musculares
• diarreia
• tosse seca

Após o pródromo, o doente desenvolve paroxismos com uma duração de 8 a 12 horas, que consistem em 3 fases

• uma fase fria - arrefecimento súbito, seguido de um rigor intenso que pode durar até uma hora
• uma fase quente - temperatura elevada, vómitos, rubor e
• finalmente, uma fase de transpiração - transpiração, regresso à temperatura normal, cansaço

Embora raramente observados, estes paroxismos ocorrem normalmente

• de 48 em 48 horas nas infecções "terciárias" (P. falciparum, P. vivax e P. ovale)
• a cada 72 horas com infecções "quartanárias" (P. malariae)

É mais provável que as crianças apresentem sintomas não específicos como irritabilidade, letargia e sintomas gastrointestinais (diarreia e vómitos) e a doença pode agravar-se num curto período de tempo.

A "malária grave ou complicada" que é quase sempre causada pelo P. falciparum (em raras ocasiões pelo P. vivax) apresenta os seguintes sinais ou sintomas

• perturbação da consciência ou convulsões ¢ insuficiência renal (oligúria < 0,4 ml/kg de peso corporal por hora ou creatinina > 265mmol/l)
• acidose (pH < 7,3)
• hipoglicémia (<2,2 mmol/l)
• edema pulmonar ou síndroma de dificuldade respiratória aguda (SDRA)
• hemoglobina <=8 g/dL
• hemorragia espontânea/coagulação intravascular disseminada
• choque (malária álgica e PA < 90/60 mmHg)
• hemoglobinúria (sem deficiência de G6PD)

A PHE resumiu as caraterísticas clínicas em (2):

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Referência:

1. Lalloo DG, Shingadia D, Bell DJ, et al. Diretrizes de tratamento da malária no Reino Unido 2016. J Infect. 2016 Jun;72(6):635-49.
2. Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido. Diretrizes de prevenção da malária para viajantes do Reino Unido. Publicado em julho de 2014, última atualização em abril de 2025