Malária

A malária é uma doença parasitária causada pelo género Plasmodium. O parasita é transmitido pelas fêmeas dos mosquitos Anopheles e cinco espécies de Plasmodium infectam regularmente os seres humanos:

• P. falciparum - a forma mais perigosa, responsável pela maioria das mortes em todo o mundo
• P. ovale - uma malária recidivante
• P. vivax - uma malária recorrente
• P. malariae - tipo menos comum presente no Reino Unido, pode apresentar recrudescência tardia após muitos anos
• Plasmodium knowlesi - muito raramente importado atualmente, mas capaz de produzir doença grave

Em 2023, registaram-se 1983 casos de malária importados para o Reino Unido, o total mais elevado dos últimos 20 anos. (1)

Nos últimos anos, a incidência de P. vivax em viajantes do Reino Unido diminuiu, mas nas regiões onde é um problema, o risco de contrair malária vivax é durante todo o ano.

Espécies de Plasmodium que infectam os seres humanos:

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A malária por P. falciparum é a mais grave e caracteriza-se por paroxismos de arrepios, suores e hemólise. A malária cerebral é uma complicação potencialmente fatal.

Os factores de proteção contra a malária incluem o traço falciforme e o HLA-B53 positivo.

A malária também pode ser transmitida por transfusão de sangue e por via transplacentária. Outro meio possível de transmissão é através da chamada "malária de aeroporto", em que os mosquitos infectados foram transportados por via aérea.

Raramente, a malária pode ocorrer em pessoas sem historial de viagens, o que é conhecido como malária "críptica"

A malária é uma doença de notificação obrigatória em Inglaterra e no País de Gales. Não é endémica no Reino Unido.

Referência

1. Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido. Diretrizes de prevenção da malária para viajantes do Reino Unido (em linha). Última atualização: abril de 2025.