Diagnóstico

A tuberculose é sugerida pelas caraterísticas clínicas e radiológicas, mas requer a identificação do bacilo da tuberculose:

Deve suspeitar-se de tuberculose pulmonar em qualquer pessoa com uma tosse com mais de três semanas de duração para a qual não exista outra explicação, especialmente se for acompanhada dos outros sintomas (1)

• hemoptise
• falta de ar
• perda de apetite
• perda de peso
• febre e suores, sobretudo durante a noite
• fadiga e cansaço
• glândulas inchadas

Estes doentes devem ser investigados com urgência, inicialmente através de uma radiografia do tórax ou de um exame de baciloscopia da expetoração, cujo resultado deve estar disponível no prazo de 24 horas após a receção da amostra de expetoração no laboratório. Se estas investigações levantarem a possibilidade de TB, os doentes devem ser encaminhados com urgência para a clínica torácica local.

As investigações utilizadas no diagnóstico da tuberculose incluem

• radiografia do tórax:
  • procurar as caraterísticas da tuberculose primária, pós-primária ou miliar
  • comparar sempre com radiologia anterior, se possível
    
    
• expetoração:
  • a coloração de Ziehl-Nielsen ou de auramina de um esfregaço de expetoração pode demonstrar a presença de bacilos álcool-ácido resistentes
  • a cultura in vitro da expetoração pode demorar 4 a 7 semanas a dar resultados; são necessárias mais 3 semanas para identificar a sensibilidade aos medicamentos
  • em 2001, apenas 55% dos casos de tuberculose pulmonar eram positivos na baciloscopia de expetoração - por conseguinte, se as caraterísticas clínicas e radiológicas forem consistentes com doença ativa, o tratamento está geralmente indicado, mesmo que o exame da expetoração seja negativo (1)
    
    
• biópsia:
  • o diagnóstico pode por vezes ser efectuado com base na demonstração histológica de um granuloma caseoso
    
    
• a inoculação na cobaia já não é rotina
  
  
• teste da tuberculina:
  • a hipersensibilidade ao bacilo da tuberculose desenvolve-se cerca de 3 semanas após a infeção inicial
  • é normalmente utilizado o teste de Mantoux

A TB extra-pulmonar pode ser mais difícil de confirmar bacteriologicamente, uma vez que são necessários testes mais invasivos

Dado que a TB é uma doença que define a SIDA, as diretrizes actuais indicam que pode ser apropriado oferecer testes de VIH aos doentes se estes forem provenientes de uma área ou de um meio com risco acrescido de co-infeção pelo VIH. No entanto, o Comité Conjunto de Tuberculose da Sociedade Torácica Britânica está a preparar orientações que aconselharão a realização de testes de VIH a todos os doentes com TB com idades compreendidas entre os 15 e os 64 anos (1).

Notas:

• Estado NICE para a investigação de possível TB pulmonar ou laríngea (1)
  • diagnóstico de TB pulmonar (incluindo laríngea) em adultos
    • solicitar testes rápidos de diagnóstico de amplificação de ácidos nucleicos para o complexo M. tuberculosis (M. tuberculosis, M. bovis, M. africanum) em amostras primárias (enumeradas no quadro 1) se houver suspeita clínica de TB doença, e:
      • a pessoa tem VIH ou
      • a informação rápida sobre as espécies de micobactérias alteraria os cuidados prestados à pessoa ou
      • está a ser estudada a necessidade de uma grande iniciativa de rastreio de contactos
        
        

• O NICE emitiu orientações sobre o diagnóstico da tuberculose latente (1):
• oferecer o teste de Mantoux para diagnosticar a tuberculose latente em adultos com idades compreendidas entre os 18 e os 65 anos que sejam contactos próximos de uma pessoa com tuberculose pulmonar ou laríngea Se qualquer um destes testes for positivo, avaliar a existência de tuberculose ativa; se esta avaliação for negativa, oferecer-lhes tratamento para a infeção latente por tuberculose
  • Se o teste de Mantoux for inconclusivo, encaminhar a pessoa para um especialista em TB
  • Se o teste de Mantoux for positivo (um endurecimento de 5 mm ou mais, independentemente da história de BCG), considerar um ensaio de libertação de interferão-gama

Referência:

1. NICE. Tuberculose. Diretriz NICE NG33. Publicado em janeiro de 2016, última atualização em fevereiro de 2024.