Sais biliares

Os sais biliares facilitam a formação de micelas para a absorção das gorduras. São o produto da conjugação dos ácidos biliares com a taurina ou a glicina.

Os ácidos biliares podem ser divididos entre os produzidos no fígado - formas primárias - e os derivados dos ácidos biliares primários pela ação das bactérias intestinais - formas secundárias.

Os ácidos biliares são ácidos esteróides que se encontram na bílis. Os ácidos biliares primários são esteróides produzidos através do fígado, especificamente nos peroxissomas. Aí, os ácidos conjugam-se/conectam-se a aminoácidos hidrofílicos, nomeadamente a glicina/taurina (ou seja, ácidos biliares conjugados designados por ácidos glicocólico e taurocólico, respetivamente); juntamente com o sódio/potássio, são designados por sais biliares.

Os ácidos biliares primários são transportados para a árvore biliar por difusão passiva mediada por um transportador. Passam para a vesícula biliar, onde são concentrados e armazenados na bílis. Com a contração da vesícula biliar, os sais biliares passam para o duodeno.

A maioria dos sais biliares é reabsorvida no intestino para ser reciclada de volta para o fígado - a circulação entero-hepática.

Quantidades excessivas de sais biliares no sangue podem levar a sintomas de prurido.