Teste do vírus da hepatite C nos cuidados primários

Despistagem da hepatite C nos cuidados primários:

• o teste de rastreio primário é uma análise ao sangue para deteção de anticorpos contra o vírus (anti-HCV), que indica se uma pessoa já foi infetada pelo HCV
• um teste positivo deve ser confirmado através da análise de uma segunda amostra
  • pode demorar três meses até que os anticorpos se tornem detectáveis
  • um teste negativo deve ser repetido se a exposição tiver ocorrido nos três meses anteriores ao teste
  • cerca de 20-40% das pessoas eliminam o vírus naturalmente, pelo que é necessário um teste para detetar o ARN do VHC para determinar se o doente ainda está infetado

Discussão pré-teste sobre o teste de HCV:

• esta deve incluir (1):
  • a hepatite C, a sua história natural e os benefícios oferecidos pelo tratamento
  • o que o teste envolve, o calendário do teste e a confidencialidade dos resultados
  • avaliação dos riscos de exposição e determinação da data da última atividade de risco
  • implicações de um resultado positivo e de um resultado negativo para o indivíduo e para a sua família ou contactos próximos (2)
  • importância de dar um consentimento informado para o processo (2)
  • a rede de apoio pessoal que o indivíduo pode ter; informações sobre organizações nacionais/locais que prestam apoio
• a despistagem da hepatite C pode também oferecer a oportunidade de aconselhar os utilizadores de drogas injectáveis sobre a minimização dos danos e de lhes oferecer a vacina contra a hepatite A e a hepatite B

Discussão pós-teste sobre o teste de HCV:

• A discussão varia consoante o resultado do teste de HCV (1)
  • resultado negativo de anticorpos
    • serão necessários mais testes se a última exposição de risco tiver ocorrido nos três meses anteriores ao "período de janela
    • deve haver uma discussão sobre as formas de evitar a infeção no futuro
  • resultado positivo de anticorpos
    • os resultados positivos de anticorpos devem ser confirmados numa segunda amostra de sangue, quando também podem ser efectuados testes para o ARN do VHC se os resultados positivos de anticorpos forem confirmados
    • o doente deve ser aconselhado a não doar sangue ou a ser portador de um cartão de dador de órgãos
  • resultado positivo de ARN do VHC
    • os doentes devem ser encaminhados para um especialista para uma avaliação mais aprofundada
    • o doente deve ser aconselhado a parar ou a reduzir o consumo de álcool (associado a uma progressão mais rápida da doença hepática)
    • devem ser discutidas formas de evitar o contágio de outras pessoas
    • considerar a necessidade de testar outros membros da família ou contactos próximos
  • resultado negativo de ARN do VHC
    • um teste de anticorpos positivo e de ARN do VHC negativo indica uma infeção previamente resolvida, mas não imunidade a novas infecções
    • os doentes com anticorpos positivos mas com ARN do VHC negativo devem fazer um segundo teste de ARN do VHC após 4 a 6 semanas para confirmar o seu estado negativo

Referências:

• (1) Hepatite C - Guia de referência rápida para os cuidados primários. Face it - Hepatitis C awareness campaign (2007). www.hepc.nhs.uk
• (2) Royal College of General Practitioners (RCGP) 2007. Orientações para a prevenção, despistagem, tratamento e gestão da hepatite C nos cuidados primários