Hepatite pelo vírus da hepatite C

A infeção por hepatite C é uma doença lentamente progressiva do fígado causada pelo vírus da hepatite C. Trata-se de uma doença altamente variável e imprevisível, cujos efeitos da infeção variam desde a doença assintomática até à insuficiência hepática ou ao cancro primário do fígado (1).

Antes de 1991, o vírus da hepatite C era uma causa importante de hepatite pós-transfusional. É responsável pela maioria dos casos de hepatite viral anteriormente designada como hepatite viral não A, não B.

• Ao contrário das hepatites A e B, não existe vacina para a hepatite C, mas a infeção pode ser evitada através de estratégias que reduzam a transmissão.
• O VHC é um vírus ARN de cadeia simples e envelopado. É estruturalmente semelhante aos flavivírus e tem 30-38 nm de tamanho, com um genoma de 9379-9481 pares de bases.
• O período de incubação é de 15-150 dias, o que é largamente comparável ao do VHB.

O doente pode ser assintomático. Cerca de 10% desenvolvem iterícia. A hepatite fulminante é rara. Os doentes seropositivos podem ter uma evolução rapidamente progressiva.

O diagnóstico sérico é geralmente feito através da deteção do anti-HCV. O ARN do VHC pode ser detectado por PCR 1-2 semanas após a infeção. A PCR é uma técnica supersensível, mas não está disponível por rotina.

O vírus da hepatite C é um agente altamente variável e existem 6 genótipos reconhecidos com numerosos subtipos.

• O genótipo 1 é o mais comum no Reino Unido, sendo responsável por cerca de 40-50% dos casos. Os genótipos 2 e 3 contribuem com outros 40-50%; e os genótipos 4, 5 e 6 constituem o restante, cerca de 5%
• o tratamento antiviral da hepatite C, anteriormente baseado no interferão, tornou-se isento de interferão, com as consequentes melhorias nas taxas de resposta virológica sustentada, segurança e tolerabilidade e uma duração de tratamento mais curta
• os medicamentos disponíveis para o tratamento antivírico da hepatite C sem interferão incluem inibidores da polimerase do ARN dependente do ARN, da protease NS3/4A e da proteína NS5A do vírus da hepatite C (VHC), bem como a ribavirina
  • normalmente, dois inibidores específicos são administrados em combinação; a duração habitual do tratamento é de 12 semanas
  • os medicamentos antivíricos diferem em termos de eficácia antivírica genotípica e de barreiras à resistência - o(s) medicamento(s) adequado(s) deve(m) ser escolhido(s) tendo em conta a função hepática e renal do doente e as potenciais interações medicamentosas
  • os doentes com hepatite C, independentemente do estádio da doença, podem obter uma erradicação sustentada do VHC com uma combinação de medicamentos com atividade antivírica direta

Em Inglaterra, estima-se que 89 000 pessoas estejam cronicamente infectadas com hepatite C (VHC)

• em 2018, os dados de vigilância sentinela sugerem que, de todos os indivíduos com testes positivos para o anti-HCV
  • 85% foram testados para o ARN do VHC. Entre as pessoas que foram testadas para o RNA do HCV após um teste anti-HCV positivo
  • 52% eram RNA positivas, das quais 42% tinham um genótipo de VHC registado; 49% eram do genótipo 1, com mais 43% do genótipo 3
• A injeção de drogas continua a ser o fator de risco documentado mais importante para a infeção pelo VHC em 2018, sendo citado como o risco em 93% de todos os relatórios laboratoriais em que foram divulgados factores de risco
• Dos participantes no Inquérito de Monitorização Anónima Não Ligada (UAM)
  • a proporção de pessoas que injetam drogas (PWID) que testam o anticorpo HCV (anti-HCV) positivo aumentou nos últimos anos, de 45% em 2011 para 55% em 2018, no entanto, a prevalência crónica permaneceu relativamente estável durante este período (28% em 2018);
  • a prevalência de infeção limpa (anti-HCV positivo, RNA negativo) aumentou de 19% em 2011 para 27% em 2018

Em 2018, o número de registos de transplantes hepáticos e de transplantes realizados naqueles em que a cirrose pós-VHC e o carcinoma hepatocelular (CHC) são dados como indicação para o transplante, diminuiu 44% e 29%, respetivamente, em comparação com os níveis anteriores a 2015, embora ambos tenham mostrado um aumento em relação ao ano anterior (19% e 13%, respetivamente).

As mortes por doença hepática em fase terminal relacionada com o VHC e por cancro hepatocelular têm vindo a diminuir desde 2014, com um declínio de 20 % até 2018 em relação ao valor de referência da Organização Mundial de Saúde (OMS) de 2015 (3)

As orientações da OMS propõem objectivos de impacto para a validação da eliminação do VHC que são absolutos, nomeadamente a redução da incidência para uma taxa igual ou inferior a 5 por 100 000 pessoas (igual ou inferior a 2 por 100 pessoas que consomem drogas) e da mortalidade anual relacionada com o VHC para uma taxa igual ou inferior a 2 por 100 000 pessoas (4)

• os objectivos de impacto absoluto são propostos em combinação com um conjunto de objectivos programáticos destinados a melhorar a despistagem do VHC (igual ou superior a 90% das pessoas diagnosticadas com VHC), o tratamento (igual ou superior a 80% das pessoas diagnosticadas com VHC são tratadas) e a prevenção da infeção (0% de injecções inseguras, 100% de segurança do sangue e 300 agulhas ou seringas por PCDI/ano)

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• conselhos do Comité Nacional de Rastreio do Reino Unido sobre o rastreio pré-natal da hepatite C...clique aqui

Referências:

• (1) Royal College of General Practitioners (RCGP) 2007. Orientações para a prevenção, despistagem, tratamento e gestão da hepatite C nos cuidados primários
• (2) PHE (2020). Hepatitis C in England 2020 - Working to eliminate hepatitis C as a major public health threat
• (3) Zeuzem S. Treatment Options in Hepatitis C -The Current State of the Art. Dtsch Arztebl Int. 2017 Jan; 114(1-2): 11-21.
• (4) Hepatitis C Trust. "Hepatitis C: Factores de risco" 2020