Factores de risco

Os factores de risco do cancro do colo do útero incluem

• vírus do papiloma humano - tipos 16, 18 e 33; note-se que nenhum dos parceiros pode ter verrugas visíveis
• tabagismo
• vírus da imunodeficiência humana
• idade do primeiro coito - o colo do útero adolescente é mais suscetível a estímulos carcinogénicos, uma vez que a metaplasia escamosa na zona de transformação está ativa durante este período
• número de parceiros sexuais - maior probabilidade de exposição a agentes cancerígenos; o cancro do colo do útero é praticamente desconhecido nas mulheres celibatárias
• idade jovem na primeira gravidez - a metaplasia é mais ativa durante a primeira gravidez
• paridade elevada
• baixo estatuto social - possivelmente, devido a deficiência de vitamina A
• parceiro sexual com múltiplos parceiros sexuais

Não existe qualquer relação com o vírus do herpes simplex tipo II.

A baixa incidência de cancro do colo do útero entre as mulheres judias pode estar possivelmente relacionada com o seu comportamento sexual - abstinência de relações sexuais quando "impuras", ou seja, quando estão menstruadas, quando têm corrimento vaginal e durante as primeiras 12-16 semanas após o parto. Estes são períodos de aumento da metaplasia na zona de transformação. Os benefícios da circuncisão masculina são atualmente largamente rejeitados.