Prevenção

A prevenção através do isolamento dos doentes e dos contactos raramente é eficaz, uma vez que o vírus é excretado nas fezes até duas semanas antes do aparecimento da iterícia.

O aconselhamento sobre uma boa higiene é a pedra angular da prevenção, por exemplo - lavagem cuidadosa das mãos após a utilização da casa de banho e antes de manusear alimentos e evitar a exposição a alimentos e água contaminados quando se está em países de endemicidade elevada e intermédia.

A imunização contra a hepatite A pode ser efectuada: (1,2)

• imunização passiva com imunoglobulina sérica
  • é recomendada para a profilaxia pós-exposição dos contactos pessoais próximos de doentes
  • confere proteção contra a hepatite A se for administrada no prazo de 14 dias após a exposição e, se for administrada depois, pode modificar a doença
  • confere proteção durante 4-6 meses
  • a realização de testes preliminares de anti-HAV evita a administração indiscriminada de imunoglobulina.
• imunização ativa com vacinas contra a hepatite A
  • substituiu atualmente a imunoglobulina em muitas situações que não são de emergência
  • a elevada incidência de hepatite A é tal que é a infeção mais comum em viajantes que pode ser prevenida pela vacinação.
  • existem algumas provas de que a vacina contra a hepatite A proporciona uma profilaxia eficaz nos contactos de doentes (se administrada suficientemente cedo)

Tanto a vacina como as imunoglobulinas podem ser utilizadas em conjunto (mas em locais diferentes) quando é necessária uma proteção rápida e prolongada.

Referência:

1. Odenwald MA, Paul S; Viral hepatitis: Past, present, and future. World J Gastroenterol. 2022 Apr 14;28(14):1405-1429.
2. Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido. Imunização contra doenças infecciosas. Hepatite A. Publicado em setembro de 2013, última atualização em outubro de 2024