Os ependimomas são tumores gliais que surgem das células ependimárias que revestem as cavidades ventriculares. Dois terços surgem no quarto ventrículo e os restantes no terceiro ventrículo e na parte caudal da medula espinal. Ocorrem predominantemente em crianças, nas quais constituem cerca de 10% de todos os tumores intracranianos. A maioria apresenta-se nas duas primeiras décadas de vida. A calcificação ocorre em 40% dos casos.
As lesões do quarto ventrículo apresentam caraterísticas de aumento intermitente da pressão intracraniana devido a hidrocefalia. Podem também ocorrer sinais cerebelares - ataxia e vertigens. Os vómitos são um sinal precoce comum e indicam o envolvimento do tronco cerebral. A TAC mostra uma massa isodensa com ou sem calcificação que reside no quarto ventrículo. Apresenta frequentemente realce com contraste.
O tratamento consiste na excisão cirúrgica, embora esta possa ser excluída se houver infiltração no quarto ventrículo, pelo que está indicada a radioterapia pós-operatória.
A taxa média de sobrevivência aos 5 anos é de cerca de 40%.
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