Caraterísticas clínicas

A disfagia progressiva e a perda de peso são as caraterísticas mais frequentemente apresentadas pelo carcinoma do esófago:

• a disfagia progressiva está presente em cerca de 74% dos doentes
  • o doente pode relatar uma breve história de disfagia progressiva, que inicialmente afecta apenas os sólidos, mas que gradualmente afecta a deglutição de líquidos
  • a interrupção da passagem dos alimentos pode fazer com que o indivíduo altere lentamente a sua dieta, passando de uma alimentação sólida para uma alimentação líquida; o sucesso desta abordagem pode ser obtido à custa de uma auto-referência médica precoce
  • a disfagia pode ser classificada da seguinte forma
    • grau 1 - capaz de engolir a maioria dos alimentos
    • grau 2 - capaz de engolir apenas alimentos moles
    • grau 3 - capaz de engolir apenas líquidos
    • grau 4 - incapaz de engolir qualquer coisa
  • o nível de dificuldade de deglutição pode ser identificado pelo doente
  • uma história curta de disfagia num homem idoso é quase de certeza um carcinoma do esófago ou da cárdia do estômago
  • uma apresentação pouco frequente é a obstrução de um grande bolo alimentar sem história prévia de disfagia
• a disfagia está geralmente associada a vómitos de alimentos não digeridos (1,2,3)

Outras apresentações incluem:

• dor ao engolir alimentos e líquidos - odinofagia
  • classicamente, a nível retroesternal e na região interescapular
• hemorragia gastrointestinal
• sintomas dispépticos não específicos
• anorexia
• sintomas tardios
  • rouquidão - devido ao envolvimento do nervo laríngeo recorrente
  • tosse grave - associada a fístula tumoral entre o esófago e o trato respiratório
  • sinais de doença metastática, por exemplo - ascite ou metástases linfonodais palpáveis
  • edema, devido a uma forte redução da ingestão de proteínas (1,2)

Os depósitos secundários ocorrem em:

• gânglios linfáticos
• no fígado, causando iterícia

Nota:

• um número crescente de doentes com carcinoma do esófago assintomático está a ser reconhecido como parte da endoscopia de rastreio e vigilância
• tipicamente, os doentes com carcinoma de células escamosas apresentam disfagia associada a perda de peso e história de tabagismo e/ou aumento do consumo de álcool, enquanto os doentes com adenocarcinoma são homens brancos com história de refluxo gastro-esofágico que desenvolveram disfagia (2,3)

Referências:

• (1) Lagergren J, Lagergren P. Oesophageal cancer. BMJ. 2010;341:c6280.
• (2) Rashid N et al. Gestão atual do cancro do esófago. BJMP 2015;8(1):a804
• (3) Pennathur A et al. Carcinoma do esófago. Lancet. 2013;381(9864):400-12.