Desidratação em crianças

A perda de água associada a doenças como a gastroenterite pode impor um stress relativamente maior ao recém-nascido devido à maior percentagem de água corporal quando comparado com um adulto (1) (um bebé de termo tem 80% de água, que reduz para uma proporção de 60% ao ano).

Nas crianças, a percentagem de água em relação ao peso corporal é mais elevada do que nos adultos (1). No entanto, as crianças correm maior risco de desidratação do que os adultos devido a

• ao seu rácio superfície/massa mais elevado
• diferença na sensibilidade à sede e nos mecanismos de arrefecimento do corpo (2).

Os bebés são mais vulneráveis ao desequilíbrio de fluidos e electrólitos do que os adultos devido aos seguintes factores

• elevado rácio superfície/peso corporal
• capacidade limitada de excretar solutos e de concentrar a urina
• baixa capacidade de exprimir a sede
• taxa metabólica elevada (1)

Os seguintes doentes correm um risco acrescido de desidratação

• crianças com menos de 1 ano, especialmente com menos de 6 meses
• bebés que nasceram com baixo peso
• crianças que tenham defecado mais de cinco vezes nas últimas 24 horas
• crianças que tenham vomitado mais de duas vezes nas 24 horas anteriores
• crianças a quem não tenham sido oferecidos ou que não tenham sido capazes de tolerar fluidos suplementares antes da apresentação
• bebés que tenham deixado de mamar durante a doença
• crianças com sinais de malnutrição (3)
  
  

A febre (devido ao aumento da perda insensível de água), os vómitos, a diarreia e a utilização de leite em pó não diluído adequadamente podem provocar a desidratação dos bebés.

É muito importante notar que, na grande maioria dos casos, é fácil um bebé ficar desidratado e é fácil reidratá-lo com terapia de reidratação oral.

Referências:

• (1) Jéquier E, Constant F. A água como nutriente essencial: a base fisiológica da hidratação. Eur J Clin Nutr. 2010;64(2):115-23
• (2) D'Anci KE, Constant F, Rosenberg IH. Hidratação e função cognitiva em crianças. Nutr Rev. 2006;64(10 Pt 1):457-64
• (3) Instituto Nacional de Saúde e Excelência Clínica (NICE) 2009. Diarreia e vómitos em crianças. Diarreia e vómitos causados por gastroenterite: diagnóstico, avaliação e tratamento em crianças com menos de 5 anos