Schilddrüsenunterfunktion

Unter einer Schilddrüsenunterfunktion versteht man das klinische Syndrom, das auf einen Mangel an zirkulierenden Schilddrüsenhormonen zurückzuführen ist; das Myxödem ist eine schwere Form dieses Syndroms und wird in der Regel auf Fälle angewendet, in denen die Ablagerung von Mucin-haltigen Substanzen zu einer Verdickung der Haut und des Unterhautgewebes führt.

Eine Schilddrüsenunterfunktion kann nach folgenden Kriterien klassifiziert werden:

• dem Zeitpunkt des Ausbruchs
  • angeboren
  • erworben (1)
• dem Ausmaß der endokrinen Funktionsstörung als
  • primäre Schilddrüsenunterfunktion – Störung in der Schilddrüse selbst
  • sekundäre Hypothyreose – sekundär zu Störungen der Hypophyse oder des Hypothalamus (1,2)
• nach Schweregrad als
  • manifester Hypothyreose – die TSH-Konzentration liegt über dem Referenzbereich (größer als 10 mU/L) und die freien T4-Serumspiegel unter dem Referenzbereich
  • subklinische Hypothyreose – die TSH-Konzentration im Serum ist erhöht, die Konzentrationen an freiem T4 im Serum liegen innerhalb des Referenzbereichs (2)

Die Prävalenz der spontanen Hypothyreose im Vereinigten Königreich liegt bei etwa 1 % bis 2 %, wobei Frauen zehnmal häufiger betroffen sind als Männer.

• Eine Umfrage im Nordosten Englands hat gezeigt, dass die
  • Prävalenz neu diagnostizierter manifester Hypothyreosen bei 3 pro 1.000 Frauen lag
  • 8 % der Frauen (davon 10 % der Frauen über 55 Jahre) und 3 % der Männer eine subklinische Hypothyreose aufwiesen
• In Bevölkerungsstudien mit älteren Menschen wiesen 10 % der über 60-Jährigen Serum-TSH-Werte oberhalb des Referenzbereichs auf, was die hohe Prävalenz der subklinischen Hypothyreose in dieser Altersgruppe bestätigt (2)
• Allerdings kann jede Altersgruppe betroffen sein.

Der Krankheitsbeginn verläuft äußerst schleichend, und die Symptome können über mehrere Jahre hinweg unbemerkt bleiben. Lethargie, Müdigkeit sowie körperliche und geistige Trägheit sind häufige Erstsymptome bei Erwachsenen; bei Kindern kann es zu schweren Lernstörungen kommen (3).

In Ländern mit ausreichender Jodversorgung liegt die Prävalenz einer manifesten Hypothyreose zwischen 1 % und 2 % und steigt bei älteren Erwachsenen auf 7 % an (4).

Bei Menschen mit subklinischer Schilddrüsenunterfunktion, die positive TPO-Antikörpertiter aufweisen (4):

• entwickeln 4,3 % pro Jahr eine manifeste Schilddrüsenunterfunktion, verglichen mit 2,6 % der Menschen mit subklinischer Schilddrüsenunterfunktion, aber negativen TPO-Antikörpertitern
• sollten Patienten mit subklinischer Hypothyreose und positiven TPO-Antikörpern genauer überwacht werden, wobei der TSH-Wert alle 6–12 Monate kontrolliert werden sollte
• Bei einigen Patienten mit subklinischer Hypothyreose normalisiert sich der TSH-Wert spontan

Es ist zu beachten, dass 10 % der Patienten trotz einer biochemischen Normalisierung der Schilddrüsenfunktionstests anhaltende Krankheitssymptome aufweisen (5).

Nationale Leitlinien empfehlen nicht den routinemäßigen Einsatz von getrockneten oder natürlichen Schilddrüsenextrakten (DTE) zur Behandlung einer Hypothyreose (6).

Anmerkungen (3):

• Es kann mehrere Monate dauern, bis die Symptome einer Schilddrüsenunterfunktion nach biochemischer Korrektur der Unterfunktion abklingen.
• Ist der TSH-Spiegel nach einer adäquaten Levothyroxin-Dosis anhaltend erhöht, sollte eine mangelnde Therapietreue (Konkordanz), eine Wechselwirkung mit anderen Medikamenten oder eine Malabsorption (z. B. eine nicht diagnostizierte Zöliakie) in Betracht gezogen werden
• Wenn ein neues Medikament verabreicht wird, sollte geprüft werden, ob dieses die Thyroxinresorption oder die Wirkung der Schilddrüsenhormone beeinträchtigen könnte; Eisen- und Kalziumsalze sind häufige Auslöser
• Bei den meisten Patienten mit einer Schilddrüsenunterfunktion reicht es aus, die Substitutionstherapie allein anhand des Serum-TSH-Spiegels zu überwachen; eine wichtige Ausnahme bilden Patienten mit Erkrankungen der Hypophyse oder des Hypothalamus

Referenz:

1. Roberts CG, Ladenson PW. Hypothyreose. Lancet. 2004;363(9411):793–803
2. Association for Clinical Biochemistry (ACB), British Thyroid Association (BTA), British Thyroid Foundation (BTF) 2006. Britische Leitlinien zur Anwendung von Schilddrüsenfunktionstests
3. Vaidya B, Pearce SH. Behandlung der Schilddrüsenunterfunktion bei Erwachsenen. BMJ. 2008;337:a801
4. Siskind SM et al. Abklärung einer Schilddrüsenunterfunktion. BMJ 2021;373:n993http://dx.doi.org/10.1136/bmj.n993
5. Taylor PN et al. Hypothyreose. Lancet 2024; 404 (10460):1347–1364.
6. NHS Specialist Pharmacy Service (Januar 2026). Vermeiden Sie die Verschreibung von getrocknetem (natürlichem) Schilddrüsenextrakt.