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Encefalopatía hepática (HE)

Traducido del inglés. Mostrar original.

Equipo de redacción

La encefalopatía hepática (HE) es un trastorno metabólico del sistema nervioso central y del sistema neuromuscular que se produce en la cirrosis descompensada.

Las directrices de la Asociación Americana para el Estudio de las Enfermedades Hepáticas/Asociación Europea para el Estudio del Hígado (AASLD/EASL) definen la ES como:

"una disfunción cerebral causada por insuficiencia hepática y/o derivación portosistémica (PSS); se manifiesta como un amplio espectro de anomalías neurológicas o psiquiátricas que van desde alteraciones subclínicas hasta el coma" (1).

La ES puede dividirse en 2 grandes categorías en función de su gravedad:

  • encefalopatía hepática encubierta (EHC)
    • también conocida como encefalopatía hepática mínima (EHM)
    • es una forma subclínica y menos grave de HE
    • los pacientes pueden presentar problemas neuropsicológicos sutiles, enlentecimiento psicomotor y dificultades en las actividades de la vida diaria, por ejemplo, problemas para trabajar y conducir
    • requiere el uso de pruebas psicométricas para hacer un diagnóstico
    • tiene un mal pronóstico y se asocia a un mayor riesgo de hospitalización y progresión a encefalopatía hepática manifiesta o muerte
  • encefalopatía hepática manifiesta (EHE)
    • rasgo patognomónico de la insuficiencia hepática y define la fase descompensada de la enfermedad,
    • Se asocia a un aumento de las tasas de hospitalización y mortalidad, y a una mala calidad de vida.
    • también se ha descrito en pacientes sin cirrosis con una extensa EVP (1,2,3).

Las características de la HE dependen de la etiología y de los factores precipitantes, evolucionando finalmente hacia el estupor y después al coma.

  • algunas etiologías de la insuficiencia hepática, por ejemplo la sobredosis de paracetamol, pueden precipitar este cuadro en tres o cuatro días, con una progresión muy rápida a través de los grados de encefalopatía
  • otras etiologías, por ejemplo la hepatitis viral, se asocian a un inicio mucho más variable.

Los pacientes a los que se diagnostica encefalopatía hepática deben dejar de conducir e informar a la Autoridad para la Autorización de Conductores y Vehículos (DVLA) (2).

Referencias:


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El contenido del presente documento se facilita con fines informativos y no sustituye la necesidad de aplicar el juicio clínico profesional a la hora de diagnosticar o tratar cualquier afección médica. Para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las afecciones médicas debe consultarse a un médico colegiado.

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