Los lípidos son un grupo de compuestos que se caracterizan por su naturaleza hidrófoba, que los hace solubles en disolventes de tipo orgánico, como el alcohol, pero generalmente inmiscibles en agua. Suelen ser ácidos grasos de cadena larga y sus ésteres.
Este grupo incluye las grasas naturales:
- grasas
- esteroides
- fosfolípidos
- glicolípidos
- ceras
- cuerpos cetónicos
La ingesta de lípidos suele ser de unos 60-100 g/día en mantequilla, margarina, leche, carne y huevos. Los triglicéridos constituyen la mayor parte de este aporte, pero también se absorben fosfolípidos, colesterol y ésteres de colesterol.
Son vitales para el funcionamiento celular:
- fuente de energía
- precursores de hormonas
- elementos estructurales, como la membrana celular
- necesarios para la absorción de elementos de la dieta, como las vitaminas A, D, E y K.
La producción, degradación o almacenamiento de lípidos puede verse afectada por enfermedades; la mayoría son hereditarias.
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