El 70% de los tumores uroteliales son superficiales en el momento de su presentación; dos tercios recurrirán posteriormente localmente o en otras partes del tracto urinario, y en el 10-15%, la recurrencia será invasiva. Esta inestabilidad potencial del urotelio se describe a menudo en términos de "cambio de campo".
- La mayoría son carcinomas de células transicionales que surgen del epitelio impermeable especializado que recubre las vías urinarias. En los hombres, se extiende desde las puntas de las papilas renales hasta la fosa navicular; en las mujeres, hasta la mitad de la uretra.
Los tumores pueden surgir en cualquier lugar de este epitelio y a menudo son multifocales. La vejiga es la localización más frecuente.
- El cáncer de vejiga es el séptimo cáncer más frecuente en el Reino Unido. Es 3-4 veces más frecuente en hombres que en mujeres. En el Reino Unido, en 2011 fue el cuarto cáncer más frecuente en hombres y el decimotercero en mujeres.
- el cáncer de vejiga suele identificarse por la presencia de sangre visible en la orina o por la presencia de sangre en los análisis de orina, pero el ingreso de urgencia es una forma habitual de presentación del cáncer de vejiga y suele asociarse a un mal pronóstico
- la mayoría de los cánceres de vejiga (75-80%) no afectan a la pared muscular de la vejiga y suelen tratarse mediante extirpación telescópica del cáncer (resección transuretral del tumor de vejiga [RTUV])
- a menudo seguida de la instilación de quimioterapia o terapia basada en vacunas en la vejiga, con un control telescópico prolongado de la vejiga (cistoscopia) como seguimiento
- algunas personas de este grupo con mayor riesgo son tratadas con cirugía mayor para extirpar la vejiga (cistectomía). Las personas con cáncer dentro o a través de la pared muscular de la vejiga pueden ser tratadas con intención de curación mediante quimioterapia, cistectomía o radioterapia, y las que tienen un cáncer demasiado avanzado para curarlo pueden recibir radioterapia y quimioterapia.
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