Otitis externa

La otitis externa es una inflamación difusa de la piel que recubre el meato auditivo externo.

• el meato auditivo externo (conducto auditivo externo) es la parte externa del oído que se encuentra entre el entorno y el oído medio. El conducto auditivo externo es un tubo de unos 2 cm de largo, revestido por piel normal, que termina ciegamente en el tímpano
• la otitis externa es una de las patologías más comunes del oído, y también, una de las que pueden ser más difíciles de tratar
• la "otitis mediterránea" describe la otitis externa que surge como resultado de unas vacaciones en climas cálidos, donde el paciente tiende a sudar y bañarse con más frecuencia.
  • Los nadadores suelen ser más propensos; de ahí el término "oído de nadador"(1)
• afección común con una incidencia anual del 1% que afecta al 10% de la población a lo largo de su vida (2)
• en la gran mayoría de los casos (98%) la causa es bacteriana
  • los patógenos más comunes son Pseudomonas aeruginosa y Staphylococcus aureus
• las características clínicas incluyen (2)
  • otalgia grave
  • tiene un impacto en la calidad de vida, por ejemplo, trastornos del sueño, deterioro de la capacidad para trabajar o hacer ejercicio

Nota (1,2,):

• la otitis externa aguda no complicada puede tratarse eficazmente con tratamientos tópicos, hasta 14 días si es necesario
• indicios de otitis externa maligna fiebre, dolor desproporcionado o mala respuesta al tratamiento de primera línea, sobre todo en personas diabéticas o inmunodeprimidas
  • sin embargo, el lavado del conducto auditivo externo para la impactación de cerumen en pacientes ancianos o diabéticos se ha considerado un factor que contribuye a la otitis externa maligna (1)
  • P aeruginosa se aísla del exudado del conducto auditivo en más del 90% de los casos
  • las características clínicas iniciales son las de la otitis externa aguda inicial, pero la enfermedad no tratada evoluciona a una osteomielitis de la base del cráneo que puede invadir los tejidos blandos, el oído medio, el oído interno o el cerebro
    • la parálisis del nervio facial puede ser un signo precoz, siendo menos frecuente la afectación de los nervios glosofaríngeo y accesorio espinal
  • si sospecha que se trata de una otitis externa maligna, solicite una revisión otorrinolaringológica urgente (el mismo día)
    • normalmente se requiere una tomografía computarizada para confirmar el diagnóstico
• considere colesteatoma en pacientes con secreciones recurrentes
• otitis externa aguda puede imitar la apariencia de la otitis media aguda (OMA) debido a eritema que afecta a la membrana timpánica (3)

Referencia:

1. Rosenfeld RM, Schwartz SR, Cannon CR, et al. American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery Foundation. Guía de práctica clínica: otitis externa aguda. Otolaryngol Head Neck Surg. 2014 Feb;150.
2. Barry V et al. 10-Minute Consultation - Otitis externa. BMJ 2021;372:n714http://dx.doi.org/10.1136/bmj.n714