Sécrétion d'insuline

L'insuline est produite par les cellules bêta des îlots de Langerhans situés dans le pancréas. Elle est composée d'une chaîne A de 21 acides aminés et d'une chaîne B de 30 acides aminés. La pro-insuline, précurseur de l'insuline, est une chaîne polypeptidique unique dont la taille est 1,5 fois supérieure à celle de l'insuline. Elle est clivée en insuline et en peptide C, qui sont ainsi sécrétés en quantités équimolaires. Les taux de peptide C reflètent la sécrétion d'insuline endogène et sont largement utilisés à des fins de recherche. Environ 3 à 5 % de la pro-insuline échappe au processus de clivage et est sécrétée intacte.

Il existe différents types de préparations d’insuline utilisées dans le traitement du diabète sucré :

• l'insuline à action très rapide, par exemple l'insuline lispro ou l'insuline aspart
• insuline à action courte, par exemple l’Actrapid humaine
• l’insuline à action intermédiaire, par exemple l’Insulatard humaine
• l'insuline à action prolongée
• des mélanges contenant des proportions spécifiques d’insulines à action courte et intermédiaire

L'insuline disponible dans le commerce est généralement de l'insuline humaine recombinante ; toutefois, des insulines d'origine animale sont encore disponibles.

Remarques :

• les analogues de l’insuline humaine à action prolongée constituent une alternative à l’insuline à action intermédiaire