La carence en vitamine B12 provoque des anomalies dysérythropoïétiques distinctives dans la moelle osseuse - l'anémie mégaloblastique caractéristique se caractérise par des globules rouges volumineux et anormalement nucléés, ainsi que par une faible numération des globules blancs et rouges, des plaquettes ou d'une combinaison de ces éléments (1).
L'anémie pernicieuse est la cause la plus fréquente de carence en vitamine B12 cliniquement évidente dans le monde ; les autres conditions à risque d'insuffisance en vitamine B12 comprennent la gastrite atrophique, le régime végétalien, les maladies inflammatoires de l'intestin et les personnes ayant subi une chirurgie gastro-intestinale (1).
La vitamine B12 se trouve dans les aliments d'origine animale, notamment le lait, le fromage, le yaourt et les œufs.
- Les besoins journaliers recommandés en vitamine B12 sont faibles (1 à 2 µg/jour) par rapport aux réserves totales de l'organisme (2 000 à 5 000 µg), dont une grande partie est stockée dans le foie. Cela explique pourquoi il faut beaucoup de temps, généralement des années, pour qu'une carence en vitamine B12 se développe (2).
- La vitamine B12 alimentaire est libérée de la protéine alimentaire par la pepsine dans l'environnement gastrique acide et se lie à l'haptocorrine, une protéine liant la cobalamine dans la salive. Dans le duodénum, l'haptocorrine est dégradée par les enzymes pancréatiques, la vitamine B12 est libérée et se lie au facteur intrinsèque (FI), sécrété par les cellules pariétales gastriques (1,2).
- Le complexe IF-B12 est transporté dans l'intestin grêle et se lie aux récepteurs de l'iléon terminal où il est activement absorbé.
- Une petite fraction (1 à 2 %) de l'apport quotidien est absorbée passivement sur toute la surface d'absorption du tractus intestinal.
Le seuil varie selon la méthode et le laboratoire. Les observations suivantes sont proposées (2,3) :
- sérum B12 180-1000 pg/ml (3)
- les fourchettes de référence fournies concernent les adultes
- les intervalles de référence pour les nourrissons et les enfants dépendent de l'âge
- les résultats doivent être interprétés en fonction des caractéristiques cliniques et des autres résultats de laboratoire
- les taux de B12 peuvent être faussement bas chez les femmes enceintes en raison de l'augmentation du volume plasmatique plutôt que d'une carence réelle (2)
- si la mère souffre d'une anémie inexpliquée (ou présente d'autres signes cliniques de carence en B12), envisager un essai de traitement par substitution de B12 comme suggéré ci-dessous (en suivant les conseils standard locaux pour les personnes non enceintes présentant de faibles valeurs sériques de B12)
- en cas de carence manifeste, les taux de B12 sont presque toujours <150 pg/ml et généralement <100 pg/ml (2,3).
- L'anémie pernicieuse est la cause de la majorité des carences sévères chez les adultes
- environ 50 % des patients atteints d'anémie pernicieuse présentent des anticorps contre le facteur intrinsèque, alors que cet anticorps est rarement observé chez les témoins normaux
- les anticorps anti-cellules pariétales sont présents chez 90 % des patients, mais sont également observés chez 1 à 2 % des témoins normaux
- les patients dont le taux de B12 est à la limite de la normale (150-180 pg/ml) peuvent souffrir d'une carence précoce en B12 ou être en bonne santé et "faiblement normaux".
- une maladie neurologique ou une glossite peuvent survenir sans anémie ni macrocytose et peuvent être irréversibles (3)
- l'interprétation des changements mégaloblastiques précoces dans la moelle est difficile et ne peut être distinguée de manière fiable de la myélodysplasie (3)
Supplémentation en vitamine B12 par voie orale comparée à une supplémentation par voie intramusculaire chez les patients souffrant d'une carence en vitamine B12 (4)
- pour normaliser les taux sériques de vitamine B12, la supplémentation en vitamine B12 par voie orale et par voie intramusculaire est équivalente après un à quatre mois
- pour augmenter les taux de vitamine B12, une supplémentation orale de 2 000 mcg par jour est plus efficace qu'une supplémentation intramusculaire de 1 000 mcg par jour ; cependant, 1 000 mcg par jour par voie orale est équivalent à 1 000 mcg par jour par voie intramusculaire.
Les professionnels de la santé qui prescrivent des produits à base de vitamine B12 à des patients ayant une allergie connue au cobalt doivent conseiller aux patients d'être vigilants quant aux signes et symptômes de sensibilité au cobalt et de les traiter comme il se doit (5) :
- Il existe dans la littérature des preuves de réactions de sensibilité au cobalt survenant après l'administration de vitamine B12.
- la sensibilité au cobalt peut se manifester par des symptômes cutanés tels qu'une dermatite de contact allergique chronique ou subaiguë
- l'allergie au cobalt peut également déclencher une éruption de type érythème polymorphe
- l'utilisation de la vitamine B12 n'est pas contre-indiquée chez les patients présentant une allergie au cobalt qui se manifeste uniquement par des symptômes cutanés
- il convient toutefois de noter que lorsqu'une réaction allergique grave antérieure est établie chez des patients allergiques au cobalt, une évaluation individuelle des avantages et des risques doit être effectuée avant d'entamer le traitement.
- les produits à base d'hydroxocobalamine indiqués dans le traitement d'un empoisonnement au cyanure connu ou suspecté sont exclus de ces précautions, étant donné qu'il s'agit d'une urgence médicale dans laquelle le bénéfice potentiellement salvateur du traitement l'emporterait sur le risque de réaction allergique.
Conseils aux professionnels de la santé (5) :
- Les réactions de sensibilité au cobalt se manifestent généralement par des symptômes cutanés de dermatite de contact allergique chronique ou subaiguë. Dans de rares cas, l'allergie au cobalt peut déclencher une réaction de type érythème polymorphe. L'apparition des symptômes peut être immédiate ou retardée jusqu'à 72 heures après l'administration.
- On estime que l'allergie au cobalt touche 1 à 3 % de la population générale.
- en cas de réactions de type sensibilité au cobalt, évaluer les bénéfices et les risques individuels de la poursuite du traitement et, s'il est nécessaire de le poursuivre, conseiller les patients sur la gestion appropriée des symptômes
- signaler les effets indésirables suspectés d'un médicament au système de système de carte jaune
Notes (6) :
- il existe une variabilité considérable entre les différents tests de dosage de la B12 sérique disponibles dans le commerce
- la B12 sérique peut varier d'un jour à l'autre ; par exemple, une concentration de 150 pmol/L un jour peut être de 120 pmol/L un autre jour
- les symptômes neurologiques résultant d'une carence en B12 peuvent prendre plusieurs mois, voire plusieurs années, avant de disparaître complètement
- chez les patients qui prennent déjà une forme de supplémentation orale en B12, il peut être difficile de démontrer une carence en B12, même lorsque les symptômes sont typiques (y compris ceux d'une paresthésie et d'un engourdissement de type neuropathie), car les concentrations sériques de B12 peuvent se situer juste à l'intérieur, ou parfois au-dessus, de la fourchette "normale".
Référence :