Fièvre glandulaire

La mononucléose infectieuse (ou fièvre glandulaire) est généralement une maladie spontanément résolutive causée par le virus d'Epstein-Barr (EBV), un membre de la famille des herpès virus. Le virus se réplique principalement dans les lymphocytes B et, dans certains cas, dans les cellules épithéliales du pharynx et du canal parotidien (1).

Le virus est présent dans le monde entier et la plupart des personnes sont infectées par l'EBV à un moment ou à un autre de leur vie (2).

• dans les pays développés, l'infection est généralement observée entre 15 et 25 ans et se présente sous la forme d'une mononucléose infectieuse
• l'infection des enfants de moins de 3 ans est fréquente dans les pays en développement et est généralement subclinique.
• Le nourrisson devient sensible à l'EBV lorsque la protection des anticorps maternels présente à la naissance disparaît (2).

Le virus est excrété pendant quelques mois dans les sécrétions nasopharyngées (principalement par la salive) qui sont responsables de la transmission de personne à personne. (1)

• de nombreux porteurs asymptomatiques peuvent transmettre le virus de manière intermittente tout au long de leur vie (2)
• elle est souvent appelée maladie du baiser car les baisers peuvent transmettre le virus (3)
• le virus peut également se transmettre par la toux, les éternuements ou le partage d'un verre ou d'un ustensile de cuisine
• la mastication de jouets contaminés peut provoquer des infections chez les enfants (4).

Le risque de développer une MI après une infection aiguë par l'EBV semble augmenter avec l'âge

• chez les enfants - moins de 10
• chez les adolescents et les jeunes adultes - entre 20 % et 70 % (5).

La maladie n'est pas aussi contagieuse que le rhume. Bien qu'il s'agisse d'une maladie autolimitée, le virus reste dans l'organisme à vie (3).

Un médecin généraliste ayant 10 000 patients peut s'attendre à environ sept nouveaux cas de mononucléose infectieuse par an (bien que ce nombre augmente dans les cabinets ayant un grand nombre de jeunes) (6). Les médecins généralistes jouent donc un rôle important dans le diagnostic de la MI, car ils rencontrent la grande majorité des patients atteints d'une maladie liée à l'EBV (7)

Chaque année, environ 10 à 20 % des personnes sensibles sont infectées par le virus d'Epstein-Barr (EBV), et la MI se développe chez 30 à 50 % d'entre elles. (8)

Références :

1. Mark H. Ebell. Mononucléose infectieuse due au virus d'Epstein-Barr. Am Fam Physician 2004;70:1279-87,1289-90.
2. Centre de contrôle des maladies (CDC) 2006. Centre national des maladies infectieuses - Virus d'Epstein-Barr et mononucléose infectieuse
3. Introduction. Mononucléose infectieuse. Mayo Clinic-Mayo Foundation for Medical Education and Research.2008
4. Agence de protection de la santé (HPA) 2009. Fiche d'information sur la fièvre glandulaire
5. Dowd JB, Palermo T, Brite J, et al. Seroprevalence of Epstein-Barr virus infection in U.S. children ages 6-19, 2003-2010. PLoS One. 2013 May 22;8(5):e64921.
6. Candy B et al. Recovery from infectious mononucleosis : a case for more than symptomatic therapy ? A systematic review. Br J Gen Pract. 2002;52(483):844-51
7. Fugl A, Andersen CL. Epstein-Barr virus and its association with disease - a review of relevance to general practice. BMC Fam Pract. 2019 May 14;20(1):62.
8. Luzuriaga K, Sullivan JL. Mononucléose infectieuse. N Engl J Med. 2010 May 27;362(21):1993-2000.