L'allergie alimentaire est une réaction immunitaire indésirable à un aliment. Elle peut être classée en réactions médiées par les IgE et en réactions non médiées par les IgE (1).
- de nombreuses réactions non IgE, mal définies tant sur le plan clinique que scientifique, seraient médiées par les lymphocytes T. Certaines réactions impliquent un mélange de réponses IgE et non IgE et sont classées comme des réactions allergiques mixtes IgE et non IgE.
- l'allergie alimentaire peut être confondue avec l'intolérance alimentaire, qui est une réaction non immunologique pouvant être causée par des déficiences enzymatiques, des agents pharmacologiques et des substances naturelles (1).
L'allergie alimentaire est définie comme une réaction immunologique indésirable à la nourriture, qui survient lorsque la tolérance orale ne se développe pas normalement ou "s'effondre" chez les individus génétiquement sensibles.
- les réactions allergiques alimentaires peuvent être immédiates ou retardées
- les réactions à médiation IgE sont immédiates - elles se produisent dans les minutes à deux heures qui suivent l'ingestion d'un allergène
- réactions cutanées - urticaire, éruptions érythémateuses, œdème de Quincke, poussée d'eczéma
- gastro-intestinales - vomissements, douleurs abdominales, diarrhée, brûlures/démangeaisons buccales
- respiratoire - respiration sifflante, rhinite, toux, stridor, modification de la voix, dyspnée
- cardiovasculaire - hypotension (collapsus, flottement profond, perte de conscience)
- Les effets à médiation cellulaire T sont retardés et mettent rarement la vie en danger.
- cutanées - eczéma
- gastro-intestinale - œsophagite allergique à éosinophiles, gastro-entérite allergique à éosinophiles
- respiratoire - asthme
- des réactions mixtes peuvent se produire
- cutanées - dermatite de contact, dermatite herpétiforme
- gastro-intestinales - proctocolite induite par les protéines alimentaires, entérocolite et entéropathie induites par les protéines alimentaires, maladie cœliaque
- respiratoire - hémosidérose pulmonaire d'origine alimentaire
- les aliments qui provoquent le plus souvent des réactions allergiques chez les enfants sont les suivants :
- le blé
- le soja
- lait de vache
- l'œuf
- arachides
- fruits à coque
- poisson
- mollusques et crustacés
- Ces aliments représentent environ 85% de toutes les réactions allergiques aux aliments.
- la sensibilisation est souvent "occulte", les réactions se produisant dès la première exposition connue
- il existe une homologie considérable due à l'existence de protéines à réaction croisée (panallergènes) entre diverses protéines animales et végétales
- certaines homologies sont cliniquement importantes
- par exemple, 30 à 50 % des personnes allergiques aux arachides réagissent également aux fruits à coque, la plupart des enfants intolérants au lait de vache ne peuvent pas tolérer le lait de chèvre.
- le diagnostic de l'allergie alimentaire dépend de tests spécifiques, de régimes d'élimination et de provocations alimentaires
- la plupart des enfants (environ 85 %) perdent leur sensibilité à la plupart des aliments allergènes (œuf, lait, blé, soja) au cours des 3 à 5 premières années de leur vie
- les concentrations d'IgE spécifiques aux aliments diminuent généralement avec la tolérance. Même les enfants souffrant d'allergies multiples et graves parviennent généralement à la tolérance.
- toutefois, les adultes souffrant d'une allergie alimentaire peuvent présenter une sensibilité de longue durée.
Notes (1) :
- en cas de suspicion d'allergie alimentaire :
- proposer des informations adaptées à l'âge et au type d'allergie (IgE-médiée, non-IgE-médiée ou mixte). Inclure :
- le type d'allergie suspecté
- le risque de réaction allergique grave
- l'impact éventuel sur d'autres questions de santé, telles que la vaccination
- le processus de diagnostic, qui peut inclure
- un régime d'élimination suivi d'une éventuelle réintroduction planifiée ou d'une procédure de réintroduction initiale des aliments
- les tests cutanés et la recherche d'anticorps IgE spécifiques, ainsi que leur sécurité et leurs limites
- l'orientation vers des soins secondaires ou spécialisés
- les groupes de soutien et comment les contacter
- certaines personnes développent une allergie à la viande rouge, connue sous le nom de syndrome alpha-gal, en raison d'une réaction immunitaire qui se développe après avoir été mordues par une tique (4)
- est une cause croissante d'anaphylaxie alimentaire à médiation IgE aux États-Unis.
- la séroprévalence de la sensibilisation à l'alpha-gal varie de 20 à 31 % dans le sud-est des États-Unis
Référence :
- NICE (février 2011) : Food allergy in children and young people Diagnostic et évaluation de l'allergie alimentaire chez les enfants et les jeunes dans le cadre des soins primaires et des structures communautaires.
- Pulse (26 mars 2005) : 50-57.
- Sicherer SH. Allergie alimentaire. The Lancet 2002 ; 360(9334):701-710
- Iglesia EGA, Kwan M, Virkud YV, Iweala OI. Management of food allergies and food-related anaphylaxis (Gestion des allergies alimentaires et de l'anaphylaxie liée aux aliments). JAMA. 2024;331(6):510-521