Insulina

A insulina é produzida pelas células beta das ilhotas de Langerhans no pâncreas. É constituída por uma cadeia A de 21 aminoácidos e uma cadeia B de 30 aminoácidos. A proinsulina, o precursor da insulina, é uma única cadeia polipeptídica com 1,5 vezes o tamanho da insulina. É clivada em insulina e péptido C, que são, por conseguinte, secretados em quantidades equimolares. Os níveis de péptido C refletem a secreção endógena de insulina e são amplamente utilizados para fins de investigação. Cerca de 3 a 5 % da proinsulina escapa ao processo de clivagem e é secretada intacta.

Existem vários tipos de preparações de insulina utilizadas no tratamento da diabetes mellitus:

• insulina de ação muito rápida, por exemplo, insulina lispro ou insulina aspart
• de ação curta, por exemplo, Actrapid humana
• insulina de ação intermédia, por exemplo, insulatard humana
• insulina de ação prolongada
• misturas contendo proporções específicas de insulinas de ação curta e intermédia

A insulina comercial é geralmente insulina humana recombinante; embora ainda existam insulinas de origem animal disponíveis.

Notas:

• Os análogos da insulina humana de ação prolongada constituem uma alternativa à insulina de ação intermédia