A etiologia

A poliomielite é causada pela invasão do sistema nervoso central pelas estirpes patogénicas de um enterovírus (1)

• Existem três estirpes do vírus da poliomielite, todas elas susceptíveis de causar paralisia
• o tipo I é mais virulento do que os tipos II e III.
  • na era pré-vacinal, a estirpe do tipo I era responsável por 85% da doença paralítica (2)
• um caso de poliomielite pode potencialmente infetar até 5 contactos não imunes. (2)

Na poliomielite paralítica, há replicação do vírus nas células do corno anterior da medula espinal e nos núcleos motores do tronco cerebral, com subsequente morte.

Os factores que aumentam a probabilidade de poliomielite paralítica incluem

• A infeção paralítica é mais comum em adultos do que em crianças. Entre os adultos, as mulheres grávidas são as mais frequentemente afectadas pela poliomielite paralítica.
• infeção, particularmente de vacinas com precipitado de alúmen, como a da tosse convulsa ou da difteria - a paralisia começa frequentemente no braço injetado
• em indivíduos imunodeprimidos, a infeção pode desenvolver-se a partir da vacina viva
• o esforço físico durante o período de incubação pode predispor à poliomielite paralítica
• amigdalectomia - pode predispor à poliomielite bulbar. Este procedimento é contraindicado durante uma epidemia de poliomielite.

Referências:

• (1) Howard RS. Poliomielite e a síndrome pós-poliomielite. BMJ. 2005;330(7503):1314-8.
• (2) Diretrizes de Imunização para a Irlanda (2013). Capítulo 13. Poiliomielite