Espondilose cervical

• a espondilose cervical é uma doença muito frequente na segunda metade da vida e resulta de uma alteração degenerativa e osteoartrítica da coluna cervical
• mais de metade da população com mais de 50 anos é afetada, dos quais 20% apresentam sintomas
• o início é geralmente insidioso. São relativamente poucos os que necessitam de tratamento cirúrgico
• a espondilose cervical num relatório de raio-X refere-se às alterações radiográficas associadas ao processo degenerativo que afecta os discos e as articulações facetárias da coluna cervical
• tal como na degenerescência discal lombar, as alterações radiográficas e os sintomas sofridos estão pouco correlacionados
  • a maior parte dos indivíduos apresenta uma certa evidência radiográfica de espondilose a partir dos 35 anos de idade
• é bem conhecido que, embora não se saiba bem porquê, indivíduos previamente assintomáticos desenvolvem dor cervical espondilótica persistente após um evento traumático, como uma lesão por efeito de chicote, especialmente quando as radiografias confirmam alterações espondilóticas que devem ter precedido a lesão
• à medida que a degenerescência cervical progride, a situação complica-se com alterações hipertróficas das articulações facetárias, ou seja, osteofitose e hérnias discais - estas alterações das articulações facetárias podem invadir as raízes nervosas à medida que estas saem da coluna vertebral nos forames de saída
  • podem causar sintomas e potencialmente sinais nas raízes nervosas
  • a instabilidade da coluna cervical é relativamente rara na espondilose puramente degenerativa - no entanto, é mais comum em condições inflamatórias que têm o potencial de afetar os tecidos moles do pescoço, por exemplo, artrite reumatoide e psoriática
  • na doença degenerativa cervical primária, pode surgir morbilidade neurológica secundária que envolve as raízes nervosas (radiculopatia), a medula espinal (mielopatia) ou, menos frequentemente, as artérias vertebrais
    • a mielopatia cervical compressiva e/ou isquémica (devido a perturbações arquitectónicas e biomecânicas locais resultantes do processo espondilótico) é a causa mais comum de perturbações da medula espinal nos idosos

Referência:

1. ARC. Rheumatic Disease In Practice, janeiro de 2002.