Benzodiazepinas

As benzodiazepinas são amplamente utilizadas como ansiolíticos e hipnóticos. Algumas são utilizadas devido às suas propriedades relaxantes musculares e anticonvulsivantes - ver especialmente o diazepam intravenoso no tratamento do estado epilético.

As benzodiazepinas são um grupo de medicamentos que potencia a atividade do neurotransmissor inibitório ácido gama-aminobutírico (GABA) (1). Exercem o seu efeito como hipnóticos, ansiolíticos, anticonvulsivos e relaxantes musculares (1).

De acordo com o British National Formulary (BNF), as benzodiazepinas podem ser agrupadas em

• hipnóticos - utilizados para o tratamento a curto prazo da insónia, por exemplo - nitrazepam, flunitrazepam, flurazepam, loprazolam, lormetazepam e temazepam
• ansiolíticos - por exemplo - diazepam, oxazepam, lorazepam, alprazolam e clordiazepóxido

Em 1988, o Committee on Safety in Medicines (CSM) publicou orientações sobre a utilização adequada das benzodiazepinas. Recomenda que a utilização de benzodiazepinas seja limitada das seguintes formas

• utilização
  • como ansiolíticos
    • as benzodiazepinas são indicadas para o alívio a curto prazo (duas a quatro semanas apenas) da ansiedade grave, incapacitante ou que submete o indivíduo a uma angústia inaceitável, ocorrendo isoladamente ou em associação com insónia ou doença psicossomática, orgânica ou psicótica de curta duração.
    • a utilização de benzodiazepinas para o tratamento da ansiedade "ligeira" de curta duração é inadequada e imprópria
  • como hipnóticos
    • as benzodiazepinas só devem ser utilizadas para tratar a insónia se esta for grave, incapacitante ou se estiver a causar um sofrimento extremo ao indivíduo (2).
• dose
  • deve ser utilizada a dose mais baixa que possa controlar os sintomas. Não deve ser continuada para além de quatro semanas.
  • não é recomendada a utilização crónica a longo prazo
  • o tratamento deve ser sempre interrompido gradualmente
  • os doentes que tomam benzodiazepinas durante muito tempo podem necessitar de um período mais longo de redução das doses.
  • quando uma benzodiazepina é utilizada como hipnótico, o tratamento deve, se possível, ser intermitente.

De notar que o álcool potencia os seus efeitos, havendo problemas com o aumento da agressividade em alguns doentes.

Referências:

• (1) National Addiction Centre, King's College London e School of Social and Community Medicine 2011. The changing use of prescribed benzodiazepines and z-drugs and of over-the-counter codeine-containing products in England: a structured review of published English and international evidence and available data to inform consideration of the extent of dependence and harm.
• (2) Agência Reguladora dos Medicamentos e Produtos de Saúde (MHRA) 1988. Current Problems in Pharmacovigilance (Problemas actuais de farmacovigilância). 21:1-4