Pesadelos

Os pesadelos são sonhos maus dos quais se sai totalmente desperto.

Os pesadelos são mais frequentes na infância

• a prevalência de pesadelos em crianças é de 20 a 40 por cento
• 5 a 30 por cento das crianças referem ter pesadelos "frequentemente ou sempre"
• nos adultos, a prevalência de um ou mais pesadelos por mês varia entre 8 e 30 por cento
  • 2 a 5 por cento dos jovens adultos e 1 a 2 por cento dos adultos mais velhos referem ter pesadelos "frequentemente ou sempre" (1)

Ocorrem normalmente no último terço da noite.

Os pesadelos são sonhos assustadores ou experiências mentais perturbadoras que normalmente despertam a pessoa que dorme do sono REM.

• à medida que se desenrolam, as sequências de sonhos de pesadelo tornam-se cada vez mais ameaçadoras e perturbadoras
• o conteúdo do sonho envolve mais frequentemente perigo iminente - os temas comuns são ataques ou perseguições
  • o medo e/ou a ansiedade são as emoções mais frequentemente associadas aos pesadelos; a raiva, a tristeza e a disforia também são frequentemente relatadas
  • o indivíduo é capaz de relatar o conteúdo do sonho, bem como o medo e a ansiedade associados ao acordar
  • a atividade motora (como sentar-se, bater, debater-se, falar, andar) está normalmente ausente nos pesadelos (em contraste com a perturbação comportamental do sono REM)
  • o stress e os acontecimentos traumáticos podem aumentar a frequência dos pesadelos
  • vários medicamentos podem desencadear pesadelos:
    • foi relatado que os pesadelos são desencadeados ou agravados por muitos tratamentos medicamentosos, incluindo inibidores da colinesterase, beta-bloqueadores, ISRS (especialmente a paroxetina), levodopa, álcool e após a retirada de medicamentos para a depressão (2)
  • a maioria das pessoas que sofrem de pesadelos não tem qualquer historial psiquiátrico
    
    
• ao contrário dos terrores do sono:
  • os pesadelos não estão associados a confusão ou desorientação
  • os terrores do sono podem evoluir para sonambulismo; os pesadelos nunca evoluem

Tratamento dos pesadelos:

• procurar aconselhamento especializado
• inclui psicoterapia, minimizar ou evitar o stress e minimizar o uso de medicamentos que possam precipitar os pesadelos
• se o indivíduo tem uma má higiene do sono
  • as prioridades são minimizar os possíveis factores desencadeantes, como o ruído, filmes assustadores, cafeína, álcool ou refeições tardias; e certificar-se de que existe um horário de sono-vigília estável e adequado - a instituição de um padrão regular de sono-vigília pode reduzir a frequência e a gravidade dos pesadelos
• os tratamentos psicológicos são eficazes e centram-se na exposição - anotar os sonhos - ou em imagens guiadas, imagens agradáveis e "mudar o final
• existem provas dos efeitos benéficos do bloqueador alfa-1 adrenérgico prazosina na redução dos pesadelos relacionados com a PSPT, tanto em contextos militares como civis e na população pediátrica

Referência:

• Broughton RJ. Parassónias comportamentais. In: Chokroverty S, editor. Medicina dos Distúrbios do Sono: Basic Science, Technical Considerations, and Clinical Aspects. Boston, MA: Butterworth-Heinemann; 1999. pp. 635-60
• Wilson S et al. British Association for Psychopharmacology consensus statement on evidence-based treatment of insomnia, parasomnias and circadian rhythm disorders: Uma atualização. J Psychopharmacol. 2019 Aug;33(8):923-947
• Zanigi S et al. Transtorno do comportamento REM e doenças neurodegenerativas. Medicina do Sono 12 (2011) S54-S58
• Nielsen TA, Zadra A. Distúrbios do sonho. In: Kryger MH, Roth T, Dement WC, editores. Principles and Practice of Sleep Medicine [Princípios e práticas da medicina do sono]. Philadelphia, PA: WB Saunders; 2005. pp. 753-72.