El dengue es una enfermedad causada por un virus ARN (arbovirus), frecuente en zonas tropicales y subtropicales, sobre todo en la India, el Sudeste Asiático y el Pacífico.
El dengue lo transmiten los mosquitos.
- se considera la enfermedad arbovírica más importante del ser humano
- el vector principal es el Aedes aegypti, un mosquito que pica durante el día.
- El Aedes albopictus y el Aedes polynesienses también están implicados en brotes de dengue.
- en las últimas décadas, el Aedes albopictus se ha extendido de Asia a África, América y Europa, sobre todo gracias al comercio internacional de neumáticos usados en los que se depositan los huevos cuando contienen agua de lluvia.
- los huevos pueden permanecer viables durante muchos meses en ausencia de agua (1)
- los virus del dengue pertenecen a la familia Flaviviridae
- se han descrito cuatro serotipos antigénicamente relacionados pero distintos ( DENV-1, DENV-2, DENV-3 y DENV-4)
- se ha demostrado que los serotipos DENV-1 o DENV-2 están asociados a una infección más grave
- tres proteínas estructurales más una envoltura lipoproteica y siete proteínas no estructurales componen el virus.
- La proteína no estructural 1 (NS1) se utiliza para el diagnóstico de la enfermedad (2)
El ser humano es el principal huésped amplificador del virus
- un mosquito hembra se alimenta de una persona cuando hay grandes cantidades de virus en la sangre. Este periodo suele comenzar un poco antes de que la persona se vuelva sintomática y dura unos 5 días
- dentro del mosquito, el virus necesitará entre 8 y 12 días más de incubación antes de poder transmitirse a otro ser humano
- a partir de entonces, el mosquito sigue siendo infeccioso durante el resto de su vida (de días a pocas semanas)
Se han descrito casos raros de transmisión a través de trasplantes de órganos o transfusiones de sangre de donantes infectados (1,3)
La infección primaria por dengue suele tener un curso benigno. La infección secundaria por un serotipo diferente o las infecciones múltiples con serotipos diferentes se asocian a una forma grave de dengue (fiebre hemorrágica por dengue o síndrome de shock por dengue).
- la transferencia transplacentaria de anticuerpos de una madre inmune a un lactante puede causar dengue grave durante la infección primaria (2)
La infección por un serotipo concreto produce inmunidad de por vida frente a ese serotipo específico. La protección cruzada viral contra otros serotipos sólo está presente durante unos meses.
Principios de tratamiento (4):
- no hay medicación antiviral eficaz para el dengue
- las personas con enfermedad leve deben beber mucho líquido para evitar la deshidratación
- la fiebre puede tratarse con acetaminofeno (paracetamol)
- los pacientes con dengue grave deben ser hospitalizados para una estrecha vigilancia y tratamiento de apoyo
Referencias: