Los accidentes isquémicos transitorios son alteraciones focales del SNC causadas por eventos vasculares como microembolias y oclusiones que provocan isquemia, cuyos síntomas duran menos de 24 horas y no dejan secuelas neurológicas permanentes.
Los accidentes isquémicos transitorios son un factor de riesgo de accidente cerebrovascular o infarto de miocardio posteriores.
El diagnóstico se basa fundamentalmente en la historia clínica del paciente, ya que los ataques rara vez son presenciados por un médico y no existen pruebas de confirmación.
La principal causa son los émbolos.
La Organización Mundial de la Salud define el ictus como un síndrome clínico consistente en "signos clínicos de desarrollo rápido de una alteración focal (a veces global) de la función cerebral, que dura más de 24 horas o conduce a la muerte, sin otra causa aparente que la de origen vascular" (1).
La guía NICE hace hincapié en la necesidad de revisar en 24 horas a un paciente con un AIT (2):
- tratamiento inicial del AIT sospechado y confirmado
- ofrecer aspirina (300 mg al día), a menos que esté contraindicada, a las personas que hayan sufrido un presunto AIT, y empezar a tomarla inmediatamente
- remitir inmediatamente a las personas con sospecha de AIT a un especialista para que las evalúe y examine en las 24 horas siguientes al inicio de los síntomas
- no utilizar sistemas de puntuación, como el ABCD2, para evaluar el riesgo de ictus posterior o para informar de la urgencia de la derivación de personas que hayan sufrido un presunto AIT o un AIT confirmado
- ofrecer prevención secundaria, además de aspirina, tan pronto como sea posible tras la confirmación del diagnóstico de AIT.
Notas:
- estas definiciones de ictus y AIT presentan limitaciones
- por ejemplo, no incluyen los síntomas retinianos (aparición súbita de pérdida visual monocular), que deben considerarse parte de la definición de ictus y AIT. Los síntomas de un accidente isquémico transitorio suelen desaparecer en cuestión de minutos o, como mucho, en unas horas, por lo que debe considerarse que toda persona que presente signos neurológicos persistentes en el momento de la primera evaluación ha sufrido un ictus.
- La definición de ictus excluye los accidentes isquémicos transitorios, los hematomas subdurales y los infartos o hemorragias debidos a infecciones o tumores. Sin embargo, en la práctica suele ser difícil distinguir entre un pequeño ictus y un accidente isquémico transitorio.
- el término "ataque cerebral" se utiliza a veces para describir cualquier acontecimiento neurovascular y puede ser un término más claro y menos ambiguo de utilizar
Referencias: