Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) est une réaction qu'une personne peut développer en réponse à un ou plusieurs événements/stress traumatiques.
- Le facteur de stress qui déclenche un ESPT est souvent d'une telle ampleur que les stratégies d'adaptation et les mécanismes de défense du patient sont dépassés.
- Les réactions post-traumatiques peuvent varier considérablement d'un individu à l'autre, allant d'une grande résilience - avec peu ou pas de détresse émotionnelle - à des réactions relativement légères et de courte durée, en passant par des réactions majeures, chroniques et très débilitantes (1).
Le traumatisme peut être défini comme un événement ou une expérience choquante et accablante, généralement associé à une menace majeure pour la sécurité et le bien-être physiques, émotionnels ou psychologiques de la ou des victimes, de leurs proches et de leurs amis (ainsi que d'autres personnes).
- ces événements traumatisants peuvent se produire de plusieurs façons (1,2)
- expérience directe
- en étant témoin, en personne
- apprendre que le ou les événements traumatisants ont été subis par un membre de la famille ou une personne proche
- exposition répétée ou extrême à des détails aversifs de l'événement traumatique - fréquente chez les premiers intervenants et le personnel d'urgence
- l'événement traumatique peut être ponctuel ou se produire de manière régulière ou prolongée, comme les abus sexuels dans l'enfance (3)
- le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) se développe après un événement ou une situation stressante de nature exceptionnellement menaçante ou catastrophique.
- il s'agit d'un trouble qui peut affecter des personnes de tout âge
- environ 25 à 30 % des personnes ayant vécu un événement traumatisant développent par la suite un syndrome de stress post-traumatique
- Voici quelques exemples d'événements traumatisants
- les combats militaires, les actes de terreur
- les accidents de la route et autres accidents
- les catastrophes et accidents naturels ou causés par l'homme
- la mort soudaine ou violente d'un proche
- la violence interpersonnelle, telle que les fusillades, les agressions et les abus physiques, sexuels et émotionnels
- les séparations traumatisantes et autres pertes importantes (y compris la négligence et l'abandon) ;
- les prises d'otages
- la torture ; l'esclavage
- certains types de handicaps, de maladies et de traitements médicaux, en particulier ceux qui mettent la vie en danger
- les facteurs de stress causés par des "événements bouleversants" décrits comme traumatisants dans le langage courant, tels que le divorce, les brimades, la perte d'un emploi ou l'échec à un examen, la mort d'un animal de compagnie et l'annonce d'un diagnostic de cancer chez un membre de la famille proche, ne sont pas considérés comme suffisamment extrêmes pour déclencher un ESPT. (1,2,3)
- Cependant, des symptômes similaires au SSPT peuvent être observés dans ces cas, ce qui soulève des questions quant à la validité des définitions des événements traumatisants.
Dans la Classification internationale des maladies, traumatismes et causes de décès (CIM-10), le TSPT est classé parmi les troubles névrotiques liés au stress et les troubles somatoformes, tandis que dans le DSM-5, le TSPT est passé d'un trouble anxieux basé sur la peur à une nouvelle catégorie intitulée "Troubles liés aux traumatismes et aux facteurs de stress" (1).
- Le syndrome de stress post-traumatique peut se manifester par toute une série de symptômes (3)
- adultes - les plus courants sont des souvenirs vifs et pénibles de l'événement ou des flashbacks, connus sous le nom de symptômes intrusifs
- un autre symptôme important est l'évitement des rappels liés au traumatisme ou des contacts sociaux en général. Les personnes souffrant de SSPT essaient souvent de chasser les souvenirs de l'événement de leur esprit et évitent d'y penser ou d'en parler en détail.
- d'autre part, elles peuvent aussi réfléchir de manière excessive à des questions qui les empêchent d'accepter l'événement - par exemple, pourquoi il leur est arrivé, comment il aurait pu être évité ou comment elles pourraient se venger
- les personnes souffrant de SSPT font souvent des cauchemars liés au traumatisme qui affectent leur sommeil.
- les symptômes du SSPT apparaissent souvent immédiatement après l'événement traumatique, mais chez certaines personnes (moins de 15 %), l'apparition est retardée
- les personnes peuvent ne pas se présenter pour un traitement pendant des mois ou des années alors qu'elles éprouvent une détresse considérable.
- Le SSPT est un trouble qui peut être traité, même chez les personnes qui se présentent de nombreuses années plus tard, mais son évaluation peut être difficile car de nombreuses personnes évitent de parler de leurs problèmes, même lorsqu'elles se présentent avec des plaintes associées.
- les enfants, en particulier ceux âgés de moins de 8 ans, peuvent ne pas se plaindre directement des symptômes du SSPT tels que la reviviscence ou l'évitement
- au lieu de cela, les symptômes peuvent prendre la forme d'une reconstitution de l'expérience, de jeux répétitifs ou de rêves effrayants dont le contenu n'est pas reconnaissable.
Interventions pharmacologiques précoces pour la prévention universelle du SSPT
- Les ISRS améliorent les symptômes du SSPT et constituent la pharmacothérapie de première intention, sur la base de preuves de certitude modérée (4).
- la mirtazapine et l'amitriptyline peuvent également améliorer les symptômes du SSPT, mais les preuves sont de faible niveau de certitude.
Référence :