Hormona adrenocorticotrófica

A ACTH pertence à família dos péptidos lipotróficos, que inclui a alfa-MSH e as beta-endorfinas. É sintetizada pelas células corticotróficas dos lobos anterior e intermédio da hipófise a partir de uma grande molécula precursora, a POMC - pro -opiomelanocortina.

A libertação de ACTH é controlada por

• estímulo - fator libertador de corticotrofina, vasopressina, IL-1, catecolaminas, stress físico ou mental
• inibidor - cortisol, através de uma alça de feedback para o hipotálamo e a pituitária

Padrões de secreção de ACTH:

• ritmo de 24 horas - níveis mais baixos durante as primeiras horas do sono; níveis máximos imediatamente antes do despertar
• episódios de secreção durante as refeições e a cada 1-3 horas

Os efeitos da ACTH incluem:

• produção de glucocorticóides pelas camadas mais internas do córtex suprarrenal:
  • aumenta o AMPc nas células que:
    • diminui a degradação do colesterol e aumenta a captação de colesterol do sangue
    • ativa as enzimas que limitam a taxa no início da via biossintética dos esteróides
    • a produção de cortisol começa poucos minutos após uma dose intravenosa
• atividade mínima da hormona estimulante dos melanócitos e tem a capacidade de estimular os melanócitos se for segregada em excesso
• libertação mínima de aldosterona e de esteróides sexuais do córtex suprarrenal