Picadas de carraça

• Os carrapatos são aracnídeos com distribuição global; diferentes espécies de carrapatos encontram-se em diferentes habitats:
  • são comummente encontradas em florestas, charnecas, pastagens de terras altas ou charnecas e prados
  • os carrapatos são particularmente abundantes nos ecótonos, a zona de transição entre duas comunidades vegetais, tais como florestas e prados ou comunidades arbustivas, o que permite uma gama mais ampla de hospedeiros potenciais (1,2)

Os carrapatos podem ser classificados em dois grupos

• Ixodidae (carraças duras)
  • apresentam um escudo (escuto) na face dorsal e peças bucais visíveis que se projetam para a frente
  • têm um ciclo de vida de três fases:
    • larval — com cerca de 0,5 mm de comprimento (do tamanho de uma semente de papoila) e seis patas
    • ninfa — com cerca de 1,5 mm de comprimento e oito patas
    • fase adulta — com cerca de 3 mm de comprimento (mas, depois de se alimentarem, podem atingir 11 mm de comprimento) e oito patas
  • podem alimentar-se durante até uma semana até atingirem a saciedade (se não forem perturbados), após o que se desprendem e mudam de pele para a fase seguinte do ciclo de vida
• Argasidae (carraças moles)
  • não possuem escuto e as peças bucais não são visíveis (uma vez que se encontram na parte inferior)
  • o ciclo de vida é semelhante ao dos carrapatos duros, mas apresentam dois ou mais estágios ninfais adicionais
  • alimentam-se durante várias horas (1)

Os carrapatos são importantes vetores de agentes patogénicos e incluem os seguintes:

• Borreliose de Lyme:
  • a doença transmitida por carraças mais comum no ser humano
  • transmitida pelo Ixodes ricinus (também conhecido como carraça dos veados/ovelhas/da mamona); estudos realizados na Europa revelaram que a infeção simultânea em humanos por mais do que um agente patogénico transmitido por carraças da espécie I. ricinus é muito rara (3)
  • Foram notificados 959 casos confirmados em laboratório no Reino Unido em 2011 (incidência de 1,73/100 000)
• encefalite transmitida por carraças:
  • uma doença viral causada pela família Flaviviridae ,
  • registam-se cerca de 10 000 casos por ano em toda a Europa
• ricketsiose:
  • incluem:
    • febre maculosa das Montanhas Rochosas - Rickettsia rickettsii encontrada nos EUA
    • Febre maculosa do Mediterrâneo — R. conorii encontrada no Mediterrâneo
    • Febre africana por picada de carraça - R. africae encontrada na África Subsariana e nas Caraíbas
  • De acordo com um novo estudo, acredita-se agora que existam rickettsias patogénicas nos carrapatos britânicos
• babesiose:
  • uma doença emergente transmitida por carraças, causada por parasitas hematotrópicos que infetam os glóbulos vermelhos
  • inclui:
    • Babesia divergens - responsável pela maioria dos casos na Europa
    • B. microti - a mais prevalente e encontrada principalmente nos EUA
    • Borrelia miyamotoi - uma nova subespécie de Borrelia que surgiu recentemente no Reino Unido (1)
• anaplasmose (anaplasmose granulocítica humana, HGA) (3):
  • causada por Anaplasma phagocytophilum e transmitida por carraças do género Ixodes (I. ricinus na Europa e no Reino Unido; I. scapularis e I. pacificus na América do Norte)
  • embora sejam altamente endémicas no gado do Reino Unido (causando febre transmitida por carraças em ovinos e febre dos pastos em bovinos), os casos humanos são predominantemente observados na América do Norte e raramente são relatados na Europa (apenas um caso humano documentado foi registado no Reino Unido, na Escócia)
  • geralmente leve ou assintomática, apresentando-se com febre, calafrios e dores musculares ou articulares, embora possam ocorrer complicações graves (dificuldade respiratória, insuficiência renal)
• ehrlichiose (3):
  • causada por Ehrlichia (E. chaffeensis , que provoca a erliquiose monocítica humana, e E. ewingii que causa a erliquiose de Ewing em humanos)
  • transmitidas principalmente pelo carrapato-estrela-solitária (Amblyomma americanum) na América do Norte (onde a coinfecção com a doença de Lyme ou a babesiose é relativamente frequente); no Reino Unido, podem surgir casos importados em viajantes que regressam de zonas de risco
  • pode evoluir rapidamente para uma sépsis grave e potencialmente fatal e para falência multiorgânica, se não for tratada

Risco de transmissão e acompanhamento pós-picada

• o tempo durante o qual o carrapato infetado se alimentou é proporcional ao risco de transmissão da infeção:
  • em experiências com animais, 5% dos carrapatos infetados que se alimentaram durante 1 dia transmitiram espiroquetas; isto contrasta com uma taxa de transmissão de espiroquetas de quase 100% se o carrapato se tiver alimentado durante 4 dias
• as pessoas que estiveram expostas a carraças ou que foram picadas por uma carraça devem estar atentas aos sintomas associados a infeções transmitidas por carraças (tais como a doença de Lyme, ou anaplasmose e erliquiose após viagens a regiões endémicas), incluindo eritema migratório (uma erupção cutânea localizada em forma de «olho de boi»), dores de cabeça inexplicáveis e rigidez do pescoço, sintomas semelhantes aos da gripe, febre, dores musculares, perturbações gastrointestinais, paralisia facial ou artralgia nas semanas seguintes à exposição. É importante consultar um médico de família caso os doentes desenvolvam algum destes sintomas

Referências:

• Aktas M. Um estudo sobre espécies de carraças ixódidas e identificação molecular de agentes patogénicos transmitidos por carraças. Vet Parasitol. 1 de março de 2014; 200(3-4):276-83.
• Roupakias S, Mitsakou P, Nimer AA. Remoção de carraças. J Prev Med Hyg. Março de 2011; 52(1):40-4.
• Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido (UKHSA). Orientações: Anaplasmose e Erliquiose. Publicado a 9 de novembro de 2026.