Encefalopatia hepática (EH)

A encefalopatia hepática (EH) é uma perturbação metabólica do sistema nervoso central e do sistema neuromuscular que ocorre na cirrose descompensada.

As diretrizes da Associação Americana para o Estudo das Doenças do Fígado/Associação Europeia para o Estudo do Fígado (AASLD/EASL) definem a EH como

"uma disfunção cerebral causada por insuficiência hepática e/ou derivação portossistémica (PSS); manifesta-se como um amplo espetro de anomalias neurológicas ou psiquiátricas que vão desde alterações subclínicas até ao coma" (1).

A EH pode ser dividida em 2 grandes categorias com base na gravidade:

• encefalopatia hepática encoberta (CHE)
  • também conhecida como encefalopatia hepática mínima (EHM)
  • é uma forma subclínica e menos grave de EH
  • os doentes podem ter problemas neuropsicológicos subtis, lentidão psicomotora e dificuldades nas actividades da vida diária, por exemplo, problemas de emprego e de condução
  • requer a utilização de testes psicométricos para efetuar um diagnóstico
  • tem um mau prognóstico e está associada a um maior risco de hospitalização e de progressão para encefalopatia hepática manifesta ou morte
• encefalopatia hepática manifesta (EH)
  • caraterística patognomónica da insuficiência hepática e define a fase descompensada da doença,
  • está associada a um aumento das taxas de hospitalização e de mortalidade, bem como a uma má qualidade de vida
  • também é relatada em pacientes sem cirrose com ESP extensa (1,2,3).

As caraterísticas da EH dependem da etiologia e dos factores precipitantes, evoluindo eventualmente para o estupor e depois para o coma.

• algumas etiologias da insuficiência hepática, como por exemplo a overdose de paracetamol, podem precipitar este estado em três ou quatro dias, com uma progressão muito rápida através dos graus de encefalopatia
• outras etiologias, como por exemplo a hepatite viral, estão associadas a um início muito mais variável.

Os doentes a quem é diagnosticada uma encefalopatia hepática devem deixar de conduzir e informar a Driver and Vehicle Licensing Authority (DVLA) (2).

Referências:

• (1) Vilstrup H et al. Encefalopatia hepática na doença hepática crónica: 2014 Practice Guideline by the American Association for the Study of Liver Diseases and the European Association for the Study of the Liver. Hepatology. 2014;60(2):715-35
• (2) Ellul MA, Gholkar SA, Cross TJ.Hepatic encephalopathy due to liver cirrhosis. BMJ. 2015;351:h4187.
• (3) Patidar KR, Bajaj JS. Encefalopatia hepática encoberta e aberta: Diagnosis and Management. Clin Gastroenterol Hepatol. 2015;13(12):2048-61.